景安二十六年十月初十，京畿地界突降倾盆暴雨，将城郊那座象征姻缘天定的十里红桥冲毁殆尽。

八抬喜轿内的宁雪滢轻掀帘角，目送迎亲队伍被迫改道，生生绕过了这座本该承载着两姓之好的月老桥。狂风裹挟着豆大雨珠，将沿途的步障帷幔吹得七零八落，猩红嫁妆箱笼尽数淋透，整支仪仗在泥泞中踉跄前行。

这支从金陵远道而来的送亲队伍，此刻正立在左安门关隘前茫然四顾。按两府婚约，尚书府早该在此处设下接亲仪仗，然则眼下风雨交加，别说迎亲队伍，便是问路的行人都不见踪影。

"姑娘您瞧，都到左安门了，尚书府怎的连个接应的人都没有？"侍女秋荷撅着嘴隔窗嘟囔，雨珠顺着她的鬓角往下淌，"这般行事，可不是待客之道。"

喜轿内的新嫁娘却恍若未闻。宁雪滢端坐如松，眉眼间凝着江南烟雨般的恬淡，纤长睫毛在玉白面颊投下淡淡阴影。她素手攥着婚书暗纹的袖口，心下笃定那位素未谋面的季三公子绝不会毁约——虽隔着千里书信，然笔墨往来间早生情愫。

蓦地，城门内传来急促马蹄声。但见一队侍卫装束的骑士策马而出，为首青年胸前系着金线绣制的红绸花，扬声问道："敢问可是金陵宁府送亲队伍？"

不待宁雪滢细看，随行管事已忙不迭应声。那侍卫首领与同伴交换眼色，当即分列两翼将婚队围住，手中青龙帖沿途张贴，引着队伍径直往城内行去。

雨水顺着喜轿雕花窗棂蜿蜒而下，洇湿了宁雪滢袖口的苏绣并蒂莲。寒意顺着脊梁漫上心头，她终是忍不住轻声询问："秋荷，现下什么时辰了？"

"回姑娘的话，怕是有未正时分了。"秋荷望着铅灰色天幕直皱眉。按婚俗该当辰时迎亲、黄昏合卺，偏生他们因着连日暴雨误了半月行程。眼见对方竟要直接迎入府中，秋荷急得直扯新娘袖口："姑娘，按礼该先下榻客栈另择吉日……"

宁雪滢望着巷陌深处若隐若现的灯笼摇了摇头。但见青石板上早贴满了青龙喜帖，分明是要即刻成婚的阵仗。季家乃簪缨世族，断不会在礼数上出错，想是早有探子报了行程。只是……为何不见新郎官亲迎？

雨势愈发急了，乌云在天际翻涌，将苔痕斑驳的巷道染成墨色。婚队在锣鼓声中七拐八绕，忽听得前方爆竹震天，孩童嬉闹声穿透雨幕："恭迎新夫人下轿！"

宁雪滢慌忙放下喜帕，但觉毡毯铺就的红毯直抵轿前。喜婆搀着她跨过火盆，绣鞋轻点在永熹伯府门前的青石阶上——那金箔匾额正被大红绸花遮得严实。

唢呐声冲破雨帘骤然响起，宾客贺喜声浪般涌来。宁雪滢攥着销金红绸的手指微微发颤，忽觉身侧多了一道颀长身影。云纹锦靴踩着满地红屑稳步近前，锦袍下摆溅着星点泥水，却独独靴面纤尘不染。

"娘子，该行礼了。"清冽嗓音在耳畔响起，宁雪滢攥着红绸的手被轻轻握住。隔着薄纱喜帕，她望见那人接过司仪递来的红绸花，带着她一步步踏上喜堂。

"一拜天地——"

"二拜高堂——"

"夫妻对拜——"

随着司仪高亢的唱喏声，宁雪滢在女眷簇拥下步入洞房。满目皆是成双成对的红木家什，龙凤喜烛将新房映得通明。她正自局促，忽觉腕间一紧，竟是抓住了新郎官的手臂。

那人肌肉贲起的手臂微微一僵，旋即放松下来，甚至还往她掌心送了送。宁雪滢耳尖泛红，却鬼使神差地没有松手——这温热的触感，倒与书信中那个温润如玉的季三郎渐渐重叠。

墨痕虽无温度，然字句间仍可窥见季懿行那颗玲珑七窍心。

待宾客尽入内室撒帐后，女眷与稚童被喜娘陆续引出门外，满室喧哗渐次消散。宁雪滢暗松口气，旋即又被另一种忐忑攫住心神。

喜娘执玉如意立于茜纱帐前，示意新郎挑起盖头。当鎏金喜秤贴着下颌缓缓上移时，冰凉的触感让宁雪滢不自觉颤了颤，待她掀开眼帘，满室烛光已如金瀑倾泻。

龙凤红烛在鎏金烛台上摇曳生姿，宁雪滢终于看清立于眼前的夫婿。但见那人身如玉树临风，貌若潘安再世，周身萦绕着与生俱来的清贵之气。颀长身形配着端方容貌，恰似昆仑绝顶的苍松，傲然立于天地之间，不染半分尘世俗气，偏生那双桃花眼流转着多情波光。

饶是见过诸多俊彦，这般龙章凤姿的男儿仍是头回得见。宁雪滢双颊飞霞，慌忙垂首盯着绣鞋尖上颤动的珍珠。喜娘以帕掩唇轻笑，本欲解围却弄巧成拙。

"新妇害臊了，官人还不快些？"

卫湛负手立于喜床畔，恍若置身事外的看客。那双深邃眼眸在百子千孙帐上流连，不知是在端详床榻间铺陈的枣生桂子，还是在审视这位新婚妻子。

察觉气氛凝滞如冰，喜娘忙捧来合卺酒，笑吟吟道："玉盏交辉映烛红，鸳鸯比翼共始终。"宁雪滢伸手接酒时，忽觉一阵清冽兰香扑面而来，原是卫湛俯身与她交杯。

雷鸣电闪的雨夜里，这对新人木然完成合卺、结发之礼，全程未发一言。喜娘捧着沉甸甸的赏钱告退时，连吉祥话都说得磕绊，将满室尴尬留给新婚夫妇。

花烛爆出细微噼啪声，宁雪滢绞着衣襟，只觉眼前人陌生得令人心慌。明明三年书信往还，该是知根知底才是。她知他任职三千营，志在沙场建功业；知他笔下豪情万丈，欲成令敌胆寒的战神。往日信笺中分明无话不谈，何以面对面时却如隔云山？

门外又响起催促声，宁雪滢轻咬朱唇，抬眸望向静坐花烛旁的夫婿："官人且去待客罢。"声若蚊蚋，尾音却带着三分娇怯。

卫湛长指轻叩云锦床围，金线流苏在指间簌簌作响。忽而起身踱至床前，颀长身影投下大片阴影，将宁雪滢笼在其间。那双幽潭般的眸子深不见底，教人难辨喜怒。

宁雪滢正待开口，忽觉天旋地转。待回过神时，感觉后背硌得生疼。"啊！"惊呼被淹没在震耳雷声里，窗外戏班子正唱到精彩处，喝彩声穿透雨幕传来。

卫湛单膝抵住床沿，双臂撑在她身侧，呼吸可闻。从宁雪滢的角度望去，但见其下颌线条如刀削斧凿，烛光在其侧脸投下淡淡阴影。散落的桂圆滚落脚踏，又弹至紫檀桌脚，发出细碎声响。

"官人这是……"宁雪滢双腕被制，眼底浮起惧色。

第 2 章

宁雪滢蜷缩在锦衾之中，雪肤染着淡粉霞色，被男人铁钳般的大掌扣在鸳鸯戏水枕上。她望着帐顶百子千孙图，听任卫湛如猎豹审视猎物般。

大红嫁衣领口被金钩挑开，露出月白中衣的波浪形滚边。卫湛眸光忽地凝住——少女左侧腋窝下方，一粒朱砂痣在上灼灼其华。他反复碾过那点殷红，直到泛起细密疙瘩。

"郎君，凉……"宁雪滢偏头欲躲。

父母之命虽不可违，但这些年与季家三郎鸿雁传书积攒的情愫，让她以为嫁的是位温润君子。可此刻伏在她身上的男子，周身散发着与书信中截然不同的危险气息。卫湛闻言松了力道，却仍将她双腕禁锢在枕畔："怕了？"

低沉嗓音裹着酒气拂过耳畔，宁雪滢强自镇定："妾身不怕……"话音未落便被嗤笑打断，卫湛眼底缓了神色："平躺，调息。"

宁雪滢刚舒展四肢，忽觉颈侧一凉，她指甲深深掐进锦被。这般清冷矜贵的皮囊下，怎会藏着如此炽烈的灵魂？

"会解吗？"卫湛忽然抬眸。宁雪滢望着他绯色官服愣怔片刻，直到听见玉带扣迸裂的脆响，才惊觉婚服制式竟与寻常不同。发间金步摇随动作坠落，青丝如瀑倾泻腰际，遮住半褪的嫁衣。

卫湛指尖缠着她一缕发丝把玩。齿尖轻咬间，朱钗次第落地，当那支累丝金凤步摇滚过脊椎时，宁雪滢终于抓住他肩头锦缎："郎君可还记得，八月书信里说好的事？"

卫湛动作微滞，气息不稳："避孕？"

"嗯。"宁雪滢借机后退，却被拽回檀香氤氲的怀抱。她指着妆台方向急道："陪嫁妆奁里，有娘亲备的鱼鳔……"

话音未落，守夜的董嬷嬷已捧着雕花木匣立在门外。卫湛捻起枚处理过的鱼鳔，烛火下反复端详："如何用？"

宁雪滢耳尖通红，纤指比划着演示。卫湛忽地扣住她脚踝，将人拽回锦被堆中："不必费神，为夫自会探究。"他当着她的面宽衣解带，全然不见方才慵懒模样。

"熄灯。"宁雪滢阖目祈求，指尖抵着他胸膛轻颤。卫湛却执意留一盏龙凤喜烛，看她在明灭光影中绽放。

窗外秋雨忽至，打落满园芍药。董嬷嬷听着房内断续的呜咽，掐算着时辰吩咐小厨房备下参汤。从亥时到子时，喜床吱呀声混着雨打芭蕉，直到天光微明才渐歇。

而城东另一座府邸，小将军季懿行醉醺醺闯进洞房，却被侍女拦在浴房门外。他浑然未觉新娘子绣鞋下露出的半截脚踝，比新郎官还要粗壮三分。待酒意稍退，望着眼前烟行媚视的新妇，终于惊觉这分明是蓟州总兵府那位擅长骑射的杜家嫡女！

第三章 错嫁姻缘

夜色深沉静谧，唯余淅淅沥沥的雨声敲打窗棂。跌入芙蓉帐内，美人额间沁出细密汗珠，将鬓边碎发黏在绯红面颊上。

虽出身将门，宁雪滢自幼体弱多病，走几步路都要喘息不止。全仗父亲宁嵩用天价燕窝、辽东海参、雪域虫草精心调养，才将这副病躯将养得与常人无异。偏生她最是娇气，连针尖刺肤都受不得，此番被折腾了整整两个时辰，早已耗尽精气，原本红润的桃腮此刻惨白如纸。

案头翘头联二橱上摆着盆石榴花，素三彩瓷盆衬得花枝愈发葳蕤艳丽。可这精心侍弄的盆栽终究不及野地里肆意绽放的石榴鲜活，恰似帐中蜷缩的宁雪滢——再名贵的滋补品也养不出将门虎女的精气神。

女子蜷成虾米状，贝齿在樱唇上烙下深深齿痕，试图缓解周身如裂般的痛楚。身侧男子并未合眼，月白寝衣松垮披在肩头，半张脸隐在闪电明灭的光影里，将深邃五官勾勒得愈发立体。

若用眉眼如画来形容这位男子，倒也贴切。只是那双桃花眼太过清冷，仿若在绝世丹青上覆了层薄霜，平白添了几分疏离。宁雪滢猜不透他心思，此刻也无暇揣度，只盼能昏睡过去补回耗损的元气。

"郎君。"她轻声唤道。

"嗯。"低沉应答近在咫尺。

"更深露重，安置吧。"

金陵宁氏并非簪缨世族，祖辈连个秀才都未出过。宁嵩凭着过人勇武从军中崭露头角，得季老将军赏识才坐上总兵之位。比起那些累世公卿的豪门，宁家底蕴终究浅薄，宁嵩没少被名门出身的同僚奚落出身。

出阁前，七大姑八大姨轮番耳提面命，要她恪守妇道莫丢宁家颜面，更说能被季老将军选为孙媳是八辈子修来的福气。宁雪滢谨记长辈教诲，即便新婚夜再难捱，也断不敢独占床榻。

可身侧男子恍若未闻，依旧保持着倚坐床栏的姿势，仿佛一尊精雕细琢的玉人。困意如潮水般涌来，她终是抵挡不住，掖紧锦被沉沉睡去。

乌云蔽月，远山如泼墨般晕染天际，在夜风中幻化成狰狞鬼影。待听见绵长呼吸声，卫湛忽地转头，修长手指抚上她绵软面颊。

"可曾料到会有今日？"他低笑呢喃，尾音带着奇异颤动，"娘娘……"

烛火在琉璃灯罩中跳跃，将他眼底情绪掩得严实。卫湛支着额角端详睡颜，指尖无意识摩挲着女子耳垂，周身萦绕着说不清道不明的萧索。

晨光熹微时，宁雪滢在酸胀中转醒。下身肿痛非但未减，反而愈发难忍，然初为人妇的惶惑经一夜沉淀，倒消解些许。此刻望着正在系腰封的挺拔背影，她撑着酸痛身子坐起，软声唤道："三郎晨安。"

昨夜不敢出口的称呼，此刻竟顺溜得很。她攥着锦褥，眼底藏着几分忐忑期盼——既已结为夫妻，总要互相体谅才能长久。

听见这声"三郎"，卫湛系玉带的手指微滞，旋即转身挑眉："三郎？何来这般称呼？"

宁雪滢心头一紧，指尖深深掐进掌心："季三郎……不是夫君的表字么？"

与此同时，朱阙苑内气压低沉。古雅的正房中，卫伯爷闭目养神，邓氏捻着檀香佛珠，夫妻二人面色凝重如铁。三弯腿角几上的博山炉燃着沉香，掺了茉莉与侧柏的芬芳，却压不住满室焦灼。

"当真接错了？"卫家幺女卫馠蹙眉看向管事嬷嬷，金丝银线绣的蝶恋花裙摆无风自动。

董嬷嬷垂首："千真万确，接回来的确是宁总兵之女。"

卫昊裹着白狐裘直咳嗽，帕子掩住口鼻瓮声瓮气："杜家娘子呢？莫不是被咱们的人半道截走了？"

卫馠闻言柳眉倒竖："我早说吉日定得太急，大哥偏要赶在年前成婚。如今可好，花轿抬错新妇，看如何收场！"

卫昊与妹妹交换眼神，又齐刷刷望向主位。任国子监祭酒的卫伯爷始终闭目不语，邓氏攥着佛珠的手青筋凸起。

"先差人去户部尚书府探听消息。"邓氏终是开口，"若杜家也接错了，尚有转圜余地。"

卫伯爷嗤笑："转圜？若接错的是杜家女，你我夫妇少不得登门致歉，将人认作义女。可如今错接了宁家女……"他想起宁嵩那莽夫脾气，太阳穴突突直跳，"那泼皮若打上门来，我这把老骨头可经不起折腾！"

正房内再度陷入死寂，直到廊下传来仆从请安声，惊飞了檐下栖鸟。

随着一句句"世子安康"的见礼声，身着金线刺绣宽袖宋锦深红长袍的卫湛缓步而入。青年面容清冷如霜，既无新婚燕尔的喜色，亦无错娶他人的烦忧。

见长子前来，卫氏夫妇端坐如仪，摆出公婆应有的威严姿态。然静候片刻仍不见新妇身影，邓氏微微侧头，压低嗓音询问："新娘子怎的未随行？"

卫湛此番不过是循例请安，待落座于玫瑰椅后，接过管家姜叔奉上的青花瓷茶盏，漫不经心道："她尚未缓过神来，今日便不来奉茶了。"

卫伯爷闻言颔首应和："正是，换作谁家姑娘都需时日适应，咱们且莫去添乱。倒该与季尚书夫妇当面商议……"

虽对宁嵩颇有微词，卫伯爷却未迁怒于这位远嫁的十六岁新妇，只盼速速了结这桩荒唐事。

"不必费心。"卫湛执盏轻刮浮沫，氤氲水汽萦绕修长指节，"依季尚书的脾性，定会对外宣称迎娶的便是杜氏女，再将过错推诿给经办婚事的仆从。此类风月错案，世人顶多私下议论，谁敢当面触霉头？"

卫氏夫妇对视暗惊，这确是季朗坤那老狐狸的行事作风。论及爱惜颜面，满朝文武无人能出其右，便是抱错嫡子怕都要遮掩三分。

厅中侍立的卫昊、卫馠兄妹更是噤若寒蝉，纵使在庶出弟妹面前如何张狂，长兄卫湛面前绝不敢造次。

晨光中的伯府沉寂如水。

这座迁居京师的姑苏卫氏府邸，乃大鄞朝特赐的七进深宅，一砖一瓦皆匠心独运。然树大招风，前任家主在朝中树敌无数。自卫伯爷承袭爵位后，依长子之议精简门客，收敛锋芒，恰似明瓦覆霜、宝匣藏珠，唯余百灵清啼与锦鲤摆尾，在青铜老缸中搅碎一池睡莲。

檐角残雨溅落面颊时，宁雪滢方从混沌中惊醒。侍女秋荷哽咽着上前："姑娘，咱们该当如何？"

望着晨光中浮动的微尘，宁雪滢亦感茫然。玉照苑遍植四季常青的篁竹，此刻青翠欲滴的竹影间，忽现一抹柔粉，倒似名家笔下的水墨丹青。

卫湛踏入苑中时，正见新妇临窗而立。仆从请安声惊得宁雪滢骤然转身，昨夜旖旎如潮水般涌上心头，她攥紧裙裾，只觉私密处火辣辣作痛——晨起兵荒马乱，竟忘了敷药。

"世子……"

卫湛漫应一声，推门入室，行至东窗前忽然俯身，将新妇打横抱起，"啪"地合上窗扉。

秋荷僵立当场，进退维谷。青天白日里错嫁之事尚未言明，何故骤然关窗？

窗棂内，宁雪滢僵在卫湛臂弯，雪腮飞红："世子请自重。"话出口便觉失当，忙改口道："郎君且放我下来。"

卫湛垂眸凝视怀中娇颜，倒似心情颇佳，将人轻置于临窗软榻。春日暖阳透过明瓦，将乘云绣垫烘得温热，宁雪滢挪身寻个舒适姿势，日光透过薄纱衣衫，将肌肤映得莹白如玉："妾身有惑相询。"

卫湛直起身，日光为瞳仁镀上浅金，眸色忽明忽暗："讲。"

"错嫁之事，世子可曾察觉端倪？"

"未曾。"

"当真？"

卫湛轻叩窗棂："盲婚哑嫁，素未谋面，何来察觉？"

宁雪滢语塞，眉间浮起复杂神色："世子竟无半分介怀？"

"既成事实，何须纠结？"卫湛神色淡然，"若不愿和离，便该学着接纳。"

宁雪滢暗忖有理。纵使如期嫁给季懿行，亦难保日后琴瑟和鸣。眼前男子无论家世才貌皆是上上之选，何妨暂且相处？若实在不合，再议和离不迟。

日影西斜，银罂瓷器折射出斑斓光晕。宁雪滢端坐光影交界处，郑重点头："世子所言极是。然妾身有两桩请求，望君应允。"

卫湛抬手扯落窗前苇帘，遮住刺目阳光，芦苇清香混着男子身上冷冽兰香扑面而来。

"家父若知错嫁，必会擅离驻地引得圣上震怒。"宁雪滢声若清泉，泠泠入耳，"妾身恳请，在未明心意前，暂勿告知双亲此事。"

大同镇正在剿匪，父亲宁嵩是立下军令状才得返金陵送嫁。当年他与季老将军醉后定亲，如今季家既要履约，宁嵩本不愿女儿远嫁，奈何老将军临终嘱托不可违背。

卫湛自狮纹凉玉桌下拖出绣墩，闲适落座。宁雪滢暗含期待，视线掠过男子搭在桌沿的手——这双手骨节分明，竟比玉雕还精致三分。

"若觉不合适呢？"卫湛忽问。

"自当和离。"宁雪滢脱口而出，"届时定会修书告知父母。"

听闻"和离"二字，卫湛眸色微沉，淡然应允。宁雪滢续道："其二，妾身与季三郎素有书信往来，望能当面取回。"

卫湛嗤笑出声，周身气压骤降："书信我自会取回，话亦可代为转达。"说着起身逼近软榻，将新妇困在双臂之间："有何话要对他讲？"

宁雪滢被迫后仰，对方目光如炬，似要将她洞穿。这般强烈的占有欲，竟似打翻百年陈醋，可他们成亲尚不足一日啊！

"既无转述，便到此为止。"卫湛掐住她下颚，指腹摩挲着凝脂般的肌肤，力道忽轻忽重，"你与他，不必再有瓜葛。"

卫湛离去后，宁雪滢拉帘重归光明，却觉周身寒意未退。秋荷轻手轻脚为她盖上毯子："姑娘且歇息片刻。"

不知是否因着这句安慰，宁雪滢刚合眼便坠入梦魇。梦里有人嘶吼："姑娘快逃！莫回头！"

她提着缀满碎花的裙裾奔跑在春草地上，身后马蹄声急。转过山坡，但见月色下跪着道修长身影，鲜血自指间滴落，在草地上蜿蜒成河。

她提裙奔向河畔，却因草坡湿滑跌倒在地。再抬头时，男子与月影皆化作虚无，唯有呜咽声在旷野回荡："不要……！"

"姑娘！"秋荷的呼唤将宁雪滢从梦魇中唤醒，她捂着剧烈起伏的胸口，望着帐顶流苏怔怔出神。

原是南柯一梦。

可为何那血色场景，竟带着恍若隔世的熟悉感？

第 4 章

秋荷抓住宁雪滢的手不停搓揉，试图换回她的意识，“小姐是不是梦魇了？”

身体渐渐有了知觉，宁雪滢慢慢爬坐起来，身上的毯子随之滑落。

“秋荷，我梦见一个男子，他被刀剑刺穿胸膛，浑身是血。”

主仆二人自幼一同长大，宁雪滢对秋荷几乎是无话不谈。

秋荷问道：“小姐梦见了何人？”

宁雪滢摇摇头，“没看到正脸。”

秋荷自幼习医，深知心病最难祛除，但小姐很少做梦，刚刚的梦魇应是因错嫁所生出的焦虑所致，遂并未放在心上，只按着自己的想法宽慰道：“姻缘错了，也未必是坏事，有时候歪打正着呢。奴婢跟府中人打听过，都说世子是个宽厚的主子，很少发脾气。性子稳的人，品行通常不会差。”

宁雪滢被她认真的模样逗笑，将脸埋在膝头，“府中人怎敢非议世子？”

秋荷刚要打趣，被宁雪滢揪了揪耳朵。

“好了，去办点实在事，从嫁妆里替我取几样胭脂和首饰来，以做明早之用。”

既进了永熹伯府，怎么也要在卫家人的面前大大方方露个脸才行。

深夜高门戏台，伶人月下徘徊，吟唱一出折子戏，戏腔清越，幽幽婉转，引得看客抚掌。

大夫人邓氏浅抿一口酢浆，有一搭没一搭地与妯娌探讨着伶人的唱功。

董妈妈走进看棚，对着邓氏附耳几句。

邓氏握住扶手，“真想通了？”

“是啊，听陪嫁的秋丫头说，今儿白日里，大奶奶让她从嫁妆里选取了胭脂和首饰，必然是为明早准备的。”

邓氏展颜，嘴角眉梢透着喜气，对上妯娌们投来的视线，难掩悦色，叮嘱她们寅时到场。

有一贵妇人问道：“行过媳妇茶后，可要择日再举办一场盥馈礼？”

董妈妈等人不禁看向陪在一旁的卫馠。

盥馈礼后，新妇可代替婆母打理府中大小事务，无疑与料理中馈、人事的卫馠有所冲突。

卫馠嗑着瓜子，淡淡然地盯着戏台。

邓氏略一思虑，笑道：“不急，日后再办。长媳可先接替我手中账本，从管账做起。”

管账比中馈、人事还要馋人，董妈妈替自己伺候的大奶奶欣喜，却也不敢表露出来。她福福身子，回到玉照苑，与青橘耳语几句。

青橘点头会意，拉着秋荷去往库房。

正房东卧内，宁雪滢本是透过微开的窗缝“等待”卫湛回来，却无意瞧见两个侍女蹦蹦跳跳地跑出月门，不用细想都知道她们是依了董妈妈的吩咐，去其他院落打点人情了。

长媳需有震慑府中人的威仪，她初来乍到，又是世子错娶的妻子，自是威严不足。

钱财虽庸俗，却是最直白的人情。

宁雪滢摇摇头，走到乌木妆台前，刚摘下一对珠花，就听见窗外廊下传来仆人请安的声音。

兰堂的房门被人推开，一道身影融在灯火中，徐徐走进八方锦纹隔扇内。

高峻的男子立在隔扇旁，定定看着妆台前的美人，身上散发着沐浴过后的皂香，墨发以一根青玉簪子半绾，其余披散在肩后，更为飘逸出尘。

褪去大红的婚服，这才是他原本的清雅装束吧。

宁雪滢犹豫着站起身，云鬓半散，低眸走到卫湛身边，“可要妾身服侍更衣？”

卫湛抱臂倚在隔扇上，暗影笼罩在女子发顶，“为谁更衣？”

宁雪滢闷声回道：“为郎君更衣。”

然下一瞬，男子径自从她面前走开，绕到了三联屏折后，用一种宁雪滢捉摸不透的语气道：“郎君不用。”

男子的声线生来低醇温柔，是那种听着都会心动的嗓音，偏偏周身的气息凛然，叫人难以接近。

宁雪滢立在原地，没能说服自己挪开步子。

不是欲拒还应，委实是有些怕他。

半晌，卫湛从屏折中走出，不怎么走心地问道：“我睡哪儿？”

对于这个问题，宁雪滢没有纠结，总不能鸠占鹊巢，让主人家睡在地上，“我让秋荷准备了两床被子，世子不介意的话，一起安置吧……”

真是个善解人意的妻子呢。

卫湛看向平铺的两张锦衾，掀开外面的那张躺了进去，留下呆立的小妻子。

宁雪滢也不在意，原也是她先说了见外的话。她坐回妆台拆卸首饰，随后去往湢浴。

小半个时辰后，她身穿丝滑的绸衣走到床边，小心翼翼地爬上床。

大户人家的公子多数宿在里侧，夜里方便妻妾伺候，卫湛倒是个特例。

宁雪滢费力越过男人的腰身，安静地躺进被子里，却忽然想起还未熄灯。

“秋荷。”她轻声唤了声，旋即看向仰面闭目的男人，“郎君可要留一盏小灯？”

可等秋荷走进来，卫湛也未回答。

宁雪滢做主留下床前的镂空铜制筒灯，便屏退了秋荷，再次躺进被子里。

想起昨晚的无助，身体不受控地排斥，她踢了踢被子，朝里挪去。

许是她一扭一扭的动作打扰到了身边人的休息，或是卫湛也不习惯夜里多个枕边人，许久过后，仍无睡意。

下面实在有些难受，宁雪滢犹豫很久，扭头看向微光中仰躺的丈夫，“我不太舒服，能否帮我寻一种药来？”

卫湛拿开搭在额头上的手，半撑起身子侧倚在床围上，“哪里不舒服？”

面上虽温淡，但回应的倒是极快。

“下面......”

宁雪滢声音很低，低到听不真切，可卫湛还是会意了，抬起手拉了拉帷幔外的铜铃。

紧闭的隔扇传来董妈妈的声音，“老奴谨听吩咐。”

卫湛背对隔扇，盯着将自己蒙进被子的小妻子，淡淡道：“取一瓶消肿的药来。”

稍顿又道：“温和一些的。”

门外，董妈妈应了声“诺”，转身离开去往西厢房，很快折回正房兰堂。

卫湛自内寝拉开隔扇，披着件松松垮垮的赭色缎衫，长身玉立地现身在一片暖黄中。

董妈妈目不斜视，递上药瓶，恭敬地退了出去。

卫湛拿着瓷瓶走到床边，“用我吗？”

宁雪滢几乎抬手就去抢他手中的瓷瓶，“不用，我自己能行。”

说完又钻回被子里，头一蒙，一动不动，没有多余的动作，像只囤食准备过冬的小兽。

卫湛坐在床边，盯着鼓起的被子，不知出于什么心理，漠着脸戳了下最高的地方，手戳之处立即瘪塌，里面的小兽挪了个窝，避开了他的触碰。

卫湛又戳了几下，直到把小兽逼出“洞穴”才罢休。

宁雪滢冒出个脑袋瓜，双手紧紧捏着被沿，粉面泛着迷茫，“快睡吧，明日还要起早敬茶。”

四目相对，静默片晌，卫湛躺进被子里。

静夜星稀，朔风强劲的深秋草木凋敝，即便是金门绣户三步一景，也掩盖不住秋日的干枯萧瑟。

玉照苑的拱桥上弥漫起浓浓雾气，遮挡了视线，只闻溪水淙淙流过庭芜。

雀鸟缩头栖息在光秃秃的枝头，与人们一同入眠。

昏暗的帐子中，宁雪滢偷偷向外打量一眼，没有立即有所动作，又拖了半刻钟才缩回被子里，挤出药膏涂抹起来。

指腹传来清凉感，却抵不了面上的滚烫，她秉着心无旁骛，不去回忆昨夜的场景，将药膏一点点涂抹在患处。

无色的药膏残留在手指，她想去湢浴净手，奈何外侧一道“鸿沟”阻隔，如越高山峻岭。

可刚迈过一条腿，入睡的男人忽然转身，仰躺在了床铺之上。

宁雪滢身形不稳，噗通跨坐在了卫湛的腿上。

融化的药膏透过绸缎布料相濡，沾湿了卫湛的长裤。

窘迫汹涌袭来，宁雪滢恨不得找个地缝钻，她赶忙迈过男人，赤脚踩在地上的猩红毛毯上，就那么跑向湢浴。

然而下一瞬，腰间多出一条有力的手臂，将她带回床上。

卫湛顺势抬起她用来上药的右手，嗓音带有深夜的低哑，“去做什么？”

腰肢和右腕被桎梏，宁雪滢浑身一僵，如实答道：“去擦手。”

兰香和女子身上特有的香气交织，在深深夜色中碰撞出别样的味道，偾张相融，悖于礼数，却在喜房内顺理成章。

卫湛无意闻到她颈间香气，调香的高手竟也没有分辨出是哪几味香料的混合，只觉清新好闻，连心脉都有了微妙的搏动。

“怎么不穿鞋子？”

还被桎梏着，宁雪滢不得不仰起脖颈，让自己坐得舒服些，“地是热的。”

屋里燃着地龙，地面源源不断发着热，但卫湛还是将她抱起，避免了她赤脚下地。

身体忽然悬空，宁雪滢下意识低头看去，身形一晃，立即扶住男人的肩。

她坐在男人的右臂上，如同三岁的孩子被父亲单臂抱起。

两人确有身量和体型的差异，可卫湛是文官出身，竟也拥有武将的臂力，不由得令宁雪滢惊叹。

毫不费力地将人抱入湢浴，卫湛拿起黄铜架子上的银盆，示意怀里的女子盥手。

宁雪滢立即伸手浸入水中，动作利索至极。

将人放回暖帐中，卫湛捻了捻濡湿的寝衫，残留一股药味。

那是涂药渗透出的痕迹，宁雪滢假装没瞧见，刚要躺回被子里，就被卫湛扣住肩头。

窸窸窣窣的衣料声传出时，宁雪滢双臂环住自己，又紧紧并拢双膝。

勾在女子衣带上的手微松，卫湛侧眸，没有解释自己只是想查看她的患处。

看她如此排斥自己，卫湛收回手，躺在了外侧。

“郎君……”

“睡吧。”

“你压到我的脚了。”

卫湛扯出被自己压住的小脚丫，抓握在掌心，力道大的令宁雪滢发出一声。