近日,一架印度航空的波音787-8飞机(波音787被誉为梦想客机)12日在印度艾哈迈达巴德机场坠毁,经印度民航局确认机上有246人遇难。这无疑给本想借助中标美军六代机F-47项目想要翻身的波音公司一记沉重打击,就在坠机当日波音美股盘前跌幅扩大至近9%,这让本已身处困境的波音更加被动。那么作为百年名企,世界顶流的波音是怎么走到如今这步的呢?
■飞机部分残骸已在建筑屋顶被发现
一、 军民业务惨不忍睹
■波音公司提供的F-47方案,出现了长期遭到美航空航天业内人士为之唾弃的鸭翼设计
近年来,受各类事故不断、进展大幅延宕等因素影响,导致波音公司在军民领域内的相关业务,只能用惨不忍睹来形容。首先是民用方面,波音公司此前力推的737 MAX型客机,曾在2年内接连发生两起坠机事故,致使346人遇难,进而造成该机在全球范围内停飞。紧接着是在2024年年末,两架737-800型客机突发安全事故,其中一架737-800更是创下全体机组人员死亡的惨剧。因此这就严重打击了各国用户的信心,加深了他们的担忧,最终使得波音公司为此遭到反噬。至于军用方面,从KC-46A空中加油机、到T-7A“红鹰”教练机、再到F-15EX战斗机,由于在进展方面一拖再拖,进而造成本已吃到红利的波音公司,很难在短期内依靠其变现。需要强调的是,上述提到的多款军机,不仅技术难度较低,且大多基于现有机型改进而来。这对于有着“百年老厂”之称的波音来说,按理说应该是小菜一碟,可惜波音无一例外都给搞砸了。
二、 由实转虚过度逐利
■麦道公司极为推崇“股东至上”理念
作为“百年老厂”的波音,曾以注重创新研发、严守工艺质量的“工程师文化”而驰名业内,不过这一切都在1997年后逐渐消失殆尽,转而被过度逐利与“由实转虚”所取代。其标志性事件为在那一年,波音完成了对麦道公司的并购,后者推崇“股东至上”的理念,直白点地讲就是“一切向钱看”,加之多名麦道公司原高管加入了波音管理层,于是这就让波音开启了如下操作。首先是将旗下成本高昂、回报较低的业务全部剥离出去,并将大量的制造业务进行外包。其次是斥巨资回购股票,以此来推动股价,从而既能从中渔利,同时也能取悦资本市场。数据显示,从2013年到2019年,波音共花费434亿美元回购股票,而同期,公司累计利润还不到388亿美元。最后是波音又把总部进行了数次搬迁,即先是从芝加哥搬到了西雅图,最后又将其搬到了华盛顿,由此让人生出一种波音“离航空更远,离资本更近”的感觉。正如美国资深记者彼得·罗比森所言,波音所奉行的工程师文化,早已被严重稀释。
三、 外包堪忧监管缺位
■事故频发的波音737 MAX型客机,使得波音为此付出了惨重代价
在全球制造业中,外包业务实属正常操作,尤其是对那些产业链较长的公司而言,外包的确具有省钱省力的好处,对此波音也是这样做的。然而问题的关键在于,不论是波音对接的供应商也好,还是供应商所提供的零部件也罢,普遍都存在着管理混乱、把关不严、质量堪忧的弊病。例如负责制造737 MAX机身的势必锐航空系统公司,在接受美国联邦航空管理局发起的调查后,就有7项审查未能通过。由此可见,过度依赖外包业务,并对产品质量降档,堪称波音公司目前最为突出的顽疾之一。另外就是监管,它被视为关键“阀门”,不过令人遗憾的是,这道“阀门”也出现了松动。
■美国联邦航空管理局存在着监管缺位的问题,这也是让波音公司屡错不改的重要原因之一
首先是美国联邦航空管理局将本应由自身举行的飞行安全认证工作外包给波音,导致其长期“既当运动员,又当运动员”。其次是据美国独立新闻网站“杠杆”报道,仅2023年前三个季度,波音用于游说、“拉关系”的公关费用就高达1060万美元,至于游说对象则涵盖白宫、国务院、五角大楼等政府机构。最为有趣的是在去年7月底,即波音向美国司法部承认737 MAX机型,在申请适航证过程中“密谋欺诈美国政府”,然后便通过认缴罚款并承诺进行整改,想以支付2.44亿美元的刑事罚款而了事。另据最新消息称,波音正在寻求撤回此前就两起波音737 MAX 机型空难事故达成的相关认罪协议。以此希望美国司法部能减轻处罚。由此可见,美政府的监管缺位也是促使波音走下神坛的一个重要原因。
四、 结语
■已经走过百年岁月的波音公司能否度过眼下的困局,绝非是拿到美空军F-47战斗机项目那么简单
波音公司流年不利、由盛转衰的背后,外界普遍认为是其长期奉行的“工程师文化”,即注重质量管理与务求精细全面,现已被过度逐利与“一切向钱看”所替代。进一步讲,波音公司正在饱受“由实转虚”、过度依赖外包、以及监管缺位等弊病的折磨。因此要想通过美空军的F-47来打赢这场翻身仗的话,波音公司就得要卸下包袱,重新出发,否则纵使有F-47加持,到头来也不过是挖肉补疮,苟延残喘。
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