无论是陆上作战,或是海上行动,以及二者内容兼有的两栖作战,直升机都发挥着非常重要的作用。在美国陆军的序列里面,作为提供近距空中火力和勤务支援的切实保障,战斗航空旅的地位极为关键。那么,战斗航空旅究竟有多少家当呢?如照片所示,黑压压的一片,极其壮观。

我们之所以能够通过照片直观地感受到战斗航空旅的规模,得益于美军最近实施的一次部署。在此次部署期间,美国陆军第1空中骑兵旅从大洋另一边的胡德堡出发,飘洋过海,坐船前往欧洲进行9个月的前沿轮换。

2017年10月20日早上,搭载美国陆军第1空中骑兵旅的巨型船只抵达比利时的泽布吕赫港,开始展开紧张的卸货工作。为了便于管理,在码头上用集装箱围成一个货场,里面密密麻麻地停满直升机,而且还有不少从船上卸载下来。

直到2017年10月23日,第1空中骑兵旅的直升机才完成卸货和组装,并陆续飞往各自的目标基地。大多数该部队的直升机都会进驻德国的伊莱斯海姆,但也会有很多更小的分队被派至拉脱维亚、波兰和罗马尼亚等相对靠近俄罗斯的地方。

第1空中骑兵旅此次前往欧洲地区的有2000多号人、89架各型直升机,具体的配置情况为:24架AH-64“阿帕奇”直升机;12架CH-47运输直升机;38架UH-60“黑鹰”通用直升机;15架HH-60“黑鹰”救护直升机。

该旅的编制结构为:1个作战航空旅的旅部;第1航空团下属第1营,为攻击侦察营;第1航空团下属第2营,为通用支援营;第1航空团下属第3营,为突击直升机营;第6骑兵团下属第1中队;第601航空支援营。值得注意的是,第1空中骑兵旅在美国陆军航空兵之中并不算最土豪的。

像此次这样的长时间远距离机动,对于美国陆军航空兵来说,早已是家常便饭。为节约空间,第1空中骑兵旅已经有很多非常实用的办法。例如,将CH-47运输直升机的旋翼拆卸下来,装入机体之内。

在货轮的内部,CH-47运输机密密麻麻地停放着,并予以固定。美国陆军的战斗航空旅主要有三种,分别是:重型战斗航空旅、中型战斗航空旅和轻型战斗航空旅。在这三种航空旅之中,最土豪的是重型战斗航空旅。

重型战斗航空旅的具体结构为:两个攻击侦察营,每个营有24架AH-64阿帕奇直升机;1个突击直升机营,配30架UH-60“黑鹰”直升机;通用支援航空营,下属有8架UH-60指挥直升机、12架CH-47直升机和12架HH-60“黑鹰”直升机;另有航空支援营1个。

其次是中型战斗航空旅,下属部队包括:1个24架AH-64直升机的攻击侦察营;1个30架OH-58D的攻击侦察营,这些直升机已被其他直升机替换;1个通用支援航空营,有8架UH-60直升机、12架CH-47直升机和12架HH-60M直升机;另有航空支援营1个。

规模最小的是轻型战斗航空旅,下辖的单位包括:两个攻击侦察直升机中队,每个中队配30架0H-58D直升机(现已更换其他直升机);1个突击直升机营,配30架UH-60“黑鹰”直升机;1个通用支援航空营,配8架UH-60直升机、12架CH-47直升机和12架HH-60M直升机;另有航空支援营1个。

从2010年开始,美国陆军开始逐步将中型和轻型战斗航空旅替换为多用途旅,这种旅的新称谓叫做“全谱战斗航空旅”。在完成调整之后,美国陆军和陆军国民警卫队总共将拥有现役的8个全谱战斗航空旅和4个重型战斗航空旅,其中10个为师属旅,另外2个为独立战斗航空旅。

在现役部队之外,美军还拥有8个处于后备役状态的师属战斗航空旅,以及6个独立战斗航空旅。因此总共加起来,美国陆军的战斗航空旅有高达到26个,配备有数千架直升机。而此次从胡德堡前往欧洲地区的第1空中骑兵旅,仅仅是美国陆军航空兵整体实力的冰山一角。

而且,按照美国陆军航空兵的现有编制形式,第1空中骑兵旅的此次前沿部署并没有所有直升机到齐。这是非常正常的现象,考虑到直升机的维修以及训练等原因,其实第1空中骑兵旅能确保这么高的满员率,已经是非常不错的了。

更何况,第1空中骑兵旅进行的是要进行全球性的前沿轮换部署,对部队是个非常大的考验。除了人员和装备要适应与本国不同的环境以外,零备件和后勤保障也得要跟上,需要有充足的经验来管理预置物资和随队物资之间的关系,而且训练和作战水平还不应比当地的同行低。这是一门依靠长期积累的学问,飞行的陆军,不仅仅是要有足够的直升机。

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