瀛洲身为兵家必争之地，宋辽屡次于此，其战略重要性在于此

       “幽云十六州”的区域走向基本上为东西方向，而在东部却略呈南北走向，且东部的最南部边缘地即是瀛州。为何辽国将瀛州划入“幽云十六州”之列？
       究其原因可以得出，辽国占领瀛州之后，以瀛州为据点，更加便于其骑兵部队向深州、冀州、贝州而南下。
       另外，周世宗收回瀛州等地后，辽人认为“瀛莫之失，幽州急递以闻”。可见，辽已将瀛州作为守卫幽州的前沿阵地。
       而对于中原政权，瀛州被契丹占据后，多次饮马于河津上，任意抄掠，祸连于东京开封府和西京河南府，威胁巨大。可见瀛洲的战略地位何其重要，瀛洲的战略重要性有哪些呢
       一、部署重兵
       “幽云十六州”割出，北方失去天险，只能派驻重兵把守河北各地重镇。后周显德六年（959年），世宗北上收复失地，将领韩通领兵大至，取得辽瀛、莫、易、涿、雄、霸六州，北上行动首先收复了包括瀛州在内的关南地，“凡得州三，县十七”。
       为加强对收复地区的管理，防御契丹的侵扰，周世宗对关南地行政区域重新划分。
       瓦桥关置为雄州，容城、归义二县隶之；益津关置为霸州，文安、大城二县隶之。
       以瀛州当在九河之冲，在瀛州设置高阳关，与雄州瓦桥关、霸州益津关各戍重兵防御契丹，三关“互相联络，而高阳实为根本。控扼幽蓟，戍守特重”。


       雄、霸、瀛三州以瀛州为中心部署兵力，与定州、镇州相掎角，抵御辽军南下，守卫北部边境。可见，高阳关在防御契丹部署中重于瓦桥关、益津关，瀛州同当时定州、镇州两大军事重镇并重。
       北宋时期，契丹南下侵扰多集中在河北地区，瀛州位于河北东路北部，为控扼契丹南下之处。
       “敌之南牧，必先犯镇、定、邢、赵、瀛、魏，以地平战易民富有易扰而多获也。”
       初期，朝廷在高阳关、镇州、定州三地派驻重兵，“崔翰及定武节度使孟元喆等留屯定州，彰德节度使李汉琼屯镇州，河阳节度使崔彦进等屯关南”，控扼辽军南下往来的关键地点。


       曾有李汉超驻守高阳关，辽军不敢深入，边境无扰。
       若辽军由北而来，“则出奇兵掩之，万无一失”。太宗两次北伐失势后，更是在河北步步设防，部署重兵。契丹领兵围攻瀛州时，有大臣建议和议，而真宗认为“瀛州素有备，非所忧也”。
       这印证了此前瀛州一直部署着重要兵力。宋辽关系缓和后，北宋朝廷精简兵员，退兵还农，军队将兵数量减少。
       然而河北地区的御辽部署仍然不能松懈，瀛州的兵力占比依然较重。


       仁宗庆历年间河北路的军事部署记载：河北三十六州军……十九城，皆要害之地，可以控制敌寇而不使得深入。定为右臂，沧为左臂，瀛为腹心，北京为头角。此四城之所使也。
       定、瀛、沧各置一帅，北京置一大帅，余十五城分属定、瀛、沧三路，择善将守之。十九城都用兵三十万，定五万，瀛、沧各三万……
       根据庆历四年（1044年）河北路的军事部署中看出，各州均系要地。其中在战略部署中瀛州处于中心，并在此地置一名帅臣、三万兵力，与沧州并重。
       在瀛州部署的兵力占河北路兵力总数的十分之一，仅次于定州的兵力数量。
       到北宋后期，暂不考虑长时间的稳定使得河北军队作战能力下降，单从兵力数量来看，一直呈现着增长趋势，而瀛州作为路治治所所在，增加的兵力较其他州更多。


       二、战争经略地
       一地若是频繁受战争影响，则该地的军事地位往往会随之提升。地理位置上，瀛州地处宋辽边境的河北东路北部，北邻莫州、霸州，再向北即为幽州。
       “瀛州，河间郡，幽州巡属大州也，其地在幽州南。”正因为地处幽州之南，“自古幽燕有事，未有不先图河间者。”瀛州一直都有战事发生。
       曹魏时曹操攻取河间郡，南北朝时，葛荣、杜洛周、刘灵助等奔走于瀛州，隋唐时窦建德据乐寿，五代各政权交相争夺瀛州，也曾被辽国统治一段时期。
       至北宋时期，辽国在北方地区已经发展壮大，与北宋形成对峙局势，双方都以收复失地为由，前期在幽州之南等地多次发生战事，常经略瀛州。


       北宋建朝之初，为实现收复幽燕之地，太祖设置封桩库，“欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎直。”
       平定南方割据政权后，为“取幽、蓟故地”，宋太宗分别于太平兴国四年（979年）和雍熙三年（986年）发动两次北伐契丹的军事行动。
       两次行动或是需要瀛州兵力的支援，或是引发瀛州政区内战事。太平兴国四年（979年）三月，辽军来扰，“郭进大破契丹于关南”，关南即瀛州高阳县。
       第二年，在关南继续与辽军作战。咸平三年（1000年），高阳关都部署康保裔带兵支援范廷召，途中至瀛州西南裴村与契丹相遇，在此地与之交战数回合，以康保裔战败结束。


       最后，两次北伐战争均以失败结束，透露出北宋军事衰弱迹象，契丹选择乘势追击，在河北路境内发生多起战事，经略瀛州境内。太平兴国七年（982年），“契丹寇边，命（李神祐）领兵屯瀛州”。雍熙三年（986年），契丹大败宋军，乘势遣将“以数万骑取瀛州”，当时刘廷让知雄州，“又徙瀛州兵马署”，与契丹在瀛州境内的君子馆交锋。端拱元年（988年），契丹侵扰镇州、定州，“傅潜阵于瀛州，中当城之西面”。咸平初年，契丹南侵，张凝带领军队士兵“设伏于瀛州西”。
       景德元年（1004年）十一月，契丹攻瀛州守臣李延渥带兵与之战，并败之。太宗、真宗两朝，宋辽战事频频，经常波及到瀛州政区。不久，宋辽签订盟约，双方战事暂歇。


       三、连接南北的交通枢纽
       交通是影响战争规模和进程的重要因素。瀛州的交通网自中古时期已经向外延伸。战国时期，瀛州北至燕都蓟（今北京），南至赵都邯郸（今邯郸），西至中山都顾（今定州），东至齐、鲁等国（今山东）的各条道路已形成。
       秦汉时期瀛州向西延续至太原，西南方向延接驰道可通至都城长安（今西安）。
       到隋代，通往天津方向的路线得到开拓。
       唐朝大兴盐制，瀛州为西路盐运要道。除此之外，由瀛州通往南北的路线也广为应用。严耕望先生《唐代交通图考》著作中论述了唐朝河北地区两条南北走向纵贯线，其中河南到幽州之间最近的一条路线是中部纵贯线，与今天106国道基本一致，南北往来中多选择这一路线。


       大致途经卫州、澶州、魏州、贝州、冀州、（深州）、瀛州、莫州、涿州等地，瀛州为其中一节，可通达南北。后晋政权与契丹作战时，契丹将领高模翰就是凭借中部纵贯线，由北“分兵由瀛州间道”进入后晋疆域。
       在前朝历代交通发展的基础上，北宋瀛州延伸了交通道路，通向四方的路线更加成熟，连接四方，在河北东路起到了枢纽性作用。
       瀛州南通冀州、贝州，北接莫州、雄州、霸州，西连深州、永宁军、祁州、定州、真定府等，西北连接顺安军、静戎军、威虏军、岐沟关，东近沧州、清州，交通便利，便于进行军事机动防御与作战。通过观察宋辽在瀛州发生的战争路线可以分析出，双方都以瀛州为军事枢纽地。


       雍熙三年（986年）辽军通过霸州-雄州-莫州-瀛州一线而南，与宋军在瀛州君子馆相遇交战，战后不仅没有收兵反而继续向南掠祁州、深州等地才向北还。裴村之战亦如此，经瀛州向南掠夺德州、棣州等地才返还。
       辽军南下进攻，经略瀛州，多是通过瀛州向东南、南方、西南深入，直驱沧州、冀州、贝州地，而进逼河上，以威胁大宋的首都汴京。
       再看景德元年（1004年）辽军南下行动，辽军由辽南京（即幽州）为出发点，抵达宋辽边境，越过界河占领望都，通过葫芦河到达瀛州，在瀛州城久攻不下，随即放弃攻城，以此地为枢纽转而向南前进。
       “既而游兵又逼冀州”，“欲乘虚抵北、冀、天雄军”。


       四、水中陆地
       河北平原腹地地形平坦，“平壤千里”，地势稍微自西向东倾斜，形成众多东西走向的河流，如拒马河、滹沱河、漳河等，平坦地形中亦是有高有低，相对凸起的地方形成了高地。
       在抗击北方游牧民族政权中加以利用，一定程度上可以阻隔骑兵行进。
       辽国南下之时，善于骑兵作战，而河北地区河流众多，不利于骑兵部队驰骋。瀛州被周边河流包围，形成了“水中高地”的地势，合理利用，必然在军事中可以起到防御备战作用。
       瀛州周边及境内均有大河或河渠流经。滹沱河一直流经过瀛州西北部；黄河改道后流经瀛州南部和东部，瀛州的景城镇即“在大河两堤之间”。


       境内多有河渠分布，如长丰渠流经瀛州的束城县界入城，流向西北与古漕河合流。
       还有众多没有明确记载的小河流，流经瀛州境内及边缘地区。另外，太宗两次北伐告以失败后，对辽军转向防御策略为主。时何承矩提出在河北北部兴建塘泊以御辽南下，在瀛州迤北州军共兴建九处横向塘泊。
       而且，北宋时期在深州、冀州冀县、沧州沧县等地引浊淤灌，在瀛州南部周围形成片段形状的淤田。
       瀛州的周围或有河流，或有洼淀，或有淤田。因此可以明确，瀛州北部自拒马河至瀛州中间区域内塘泊广布，南部、东部边缘河流流经且随之附近灌溉大片淤田，呈现出“水中高地”的地势。


       五、总结
       但凡发生争夺幽燕地区的战争，瀛州必是争夺之地，其政治军事重要性异常突出。
       首先，瀛州在经历被割出与收复后，中央在此地设置高阳关，屯驻重兵，兵力部署重于瓦桥关、益津关，与定州、真定府形成掎角之势，为河北次边御辽重镇。
       其次，宋辽之间无论是战是和，双方往来都会经略到瀛州。战时或为作战区域，或是支援其他州军。
       另外，瀛州正处于河南与幽州之间往来最短交通线上，是辽国每次南下返回路线经过地，或是宋辽互通使者的必经地。再次，瀛州境内或边缘流经河流众多，形成了“水中高地”的地势，一定程度起到了阻挡辽骑军部队作用。