《中国论》记载:天处乎上,地处乎下,居天地之中者曰中国,居天地之偏者曰四夷,四夷之外也,中国内也。 中国,四大文明古国之一,有着五千年的历史。因文化源远流长、绚丽多彩,在世界文化体系内占有重要的地位。这个名字是一个很巧妙的取名,现今的国名是中华人民共和国。简称便是中国,跟数千年的中国遥遥相望。中国这个词最早出现在西周初年的青铜器上,出土于陕西宝鸡的何尊上有铭文:惟武王既克大邑商,则迁告于上天曰:余其宅兹 中国 ,自之辟民。

意思是周武王伐纣后便举行了一个十分隆重的仪式,他告诉上天,我已经统治了中国,百姓将归自己管理。当然,最早的中国并不是指的现今的中国地区,而是指的西周国都附近。但到了后来逐渐变成黄河中下游的中原地区,中国之外称之为四夷。有时候中国所代表的也并不只是国家,还是权力、正统的象征,谁得了中国,便是得了正统和权力。

但后来,中国摆脱了中原地区,成为了一个大的代称,它也成了四大文明古国之一的称呼。很多人可能认为,中国这个词应该是仅此一个的代称,毕竟众所周知的也是这一个。但实际上,世界上还有两个地方是中国的代称,一个在美国。那是得州的一个小城市,它为什么叫这个名是因为一种叫楝树的植物。

这种植物原产地在中国,它的英文名是China Grove,1971年,经过公投,这座小城被命名为City of China(中国市)。而另一个地方在日本,准确的说,是叫中国地方。这是日本的一个区域概念,在日本本州岛的西部,主要由五个县组成,分别是鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县。整个面积大概是31917.37平方公里,人口有771.8万左右。

跟中国采用省级区域划分不同,这里的县其实就是一级城市,比如说广岛。一度是日本地方的经济中心,它还是世界上第一个被原子弹严重破坏的城市。日本最初用这个名字是在日本的南北朝时代,那个时候的中国是元末明初。这个名字的历史远远要比华夏文化少,但清末年间,双方实力的悬殊造就了他们并不愿意承认华夏文化的。 这里有一点要说明,一直以来各国都知道中国就是中华文化的国家代称。历代王朝皆是称自己为中国,也用了几千年。但一直到辛亥革命,清王朝倒台之前,中国都没有将它用于正式国名。这便是一个漏洞,也给了他们可乘之机。从甲午海战之后,他们更光明正大的使用这个称呼。

甚至于他们不允许清朝使用这个称呼,当年签订条规时,便提出了这个异议。但这个称呼已用上千年,清使也不愿意随意更改。双方维持僵持不下,李鸿章才想了一个办法,汉文写中国,日文写大清。于是日本战败前,一直都称呼这五个县为中国地方,到了战败后,为了区分才改称为山阳山阴地区。 参考资料:《太平记》、《中国论》

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