熊猫被称为生物界的“活化石”,是因为同时期的其它生物都几乎灭绝,成为化石了,而它们却顽强地存活了下来。

今天,咱们来说一说郡县制的活化石。

从郡县制实施以来,经过历代变迁,绝大多数县都改名了,包括著名的古都长安,现在叫长西安;开封,以前叫大梁;北京,以前叫燕京,等等等等。但有个县,从建县起,到现在仍然保持原有县名,它是谁呢?

就是河南省信阳市息县

说到这个息县,还有很多故事,一起来听听。

商代的时候,这里是一个方国,实力不俗,商王武丁还娶息国女子为妻,和息国联姻,使殷商走向兴盛。

周朝建立后,息国被周人吞并,建立姬姓息国。我们看地图:

这是春秋前期的地图,应该说息国的位置还是比较好的,像息国这样好的土地,一般都是周王室的近亲封地。可周朝的事实是:越处在中原地区,越容易遭到周边诸侯的攻击,进入春秋以后,息国已经被挤压得非常小了。

此时,离息国不远的陈国出了一位美女,绝世大美女,但这位美女却给息国带来了祸患(但错并不在她身上),3个男人为了争夺她打得头破血流,2国因此而灭亡,其中就包括息国,息国也因此而改成县。

这到底是怎么回事儿呢?

原来,这位美女是陈庄公的女儿,她被许配给了息国国君,所以我们称她息夫人,但在送亲的过程中,出事了。

大家再看上面的地图,陈国和息国的中间刚好隔着一个蔡国,蔡国的国君刚好是息夫人的姐夫。当息夫人到达蔡国的时候,蔡侯按理招待了息夫人,问题就出在息夫人的美貌上。

从蔡侯和后来楚王的表现来看,息夫人的美貌是那种可以让你不顾一切的绝世容颜(据说她笑起来像桃花,所以人们也称她“桃花夫人”),不然蔡侯也不会顶着轻薄小姨子的污名而将息夫人强行扣留,事实他就这么干了。

息侯得知后,勃然大怒,自然不肯善罢甘休,于是他做了一个影响息国命运的决定,就是引楚文王来攻打蔡国。

蔡国倒是很快被楚文王打败了,并因此灭国(后来又复国),但蔡侯也出了个馊主意,他在楚文王面前盛赞息夫人的美貌,于是又把祸水引到了息侯身上。

楚文王一看到息夫人果然不能自拔,加之早有吞并息国之心,便趁势将息侯囚禁,霸占了息夫人。

息夫人的故事还很长,很传奇,甚至改变了楚国的运行轨迹,但这篇文章就到此为止,继续说息县。

息国灭亡后,就变成了息县,从此几乎就没有改名,为什么说几乎?

因为息县在中途曾经改为过新息县,或者州、诸侯国等类的建制,但“息”这个名称却从未被取代过,一直沿用至今,这在郡县制2000多年史上确属少见。

如今,走在息县的街头,你依然能看到息夫人的塑像。或许,他们是在纪念息夫人这位著名的历史名人吧。

至于“中华第一县”的称号,估计很多人不一定服气,但这又有什么呢?它毕竟不是像比赛那样评选出来的,并不代表它真正就第一。如果你觉得还有历史更悠久或者更有特色的城市,你也可以拿出来让大家了解了解,希望大家踊跃发言,为自己的家乡,为中华文化,多宣传宣传。

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