皇家矿业公司建立于 16 世纪中后期的英格兰,皇家矿业公司的建立有其特殊的社会历史背景和矿业发展背景。在都锋王朝建立后,英格兰开始向近代经济社会转型,中央集权君主制也逐渐兴起。

在英格兰中世纪时矿产主要有锡矿、铅矿和铁矿。“随着矿冶规模的扩大,其设备也逐渐复杂,如沿矿脉向下延伸、横向挖出巷道、用木架支撑顶部、水力鼓风等。”“这些较大,较复杂的设备个体开采者难以制备,于是出现了较大的联合,形成合伙制。”

并出现了一些合伙制的矿业生产企业。到了 15 世纪中后期,为了赚取利益和躲避灾难,许多来自德意志地区的矿业技术人员开始向英格兰移民。他们从德意志带来了先进的矿业生产技术和企业管理制度。自从矿业在英国被大量开采后,英国的矿业就在不断发展。

可以说皇家矿业公司的建立是在英国矿业和英国矿业的合伙制企业的发展的基础上形成的。同时,来自德国的矿业专家和矿工,来到英格兰所从事的矿业活动和带来与矿业活动相关的先进技术与先进管理制度也推动了皇家矿业公司的建立。

建立的时代背景

14 世纪至 16 世纪是英国向近代社会转型的重要时期。在中世纪晚期,经济领域中,在农业生产中产生了早期的资本主义萌芽,出现了新的生产方式和生产技术。在农业的带动下,工商业也逐渐地开始发展,产生了新的生产方式和生产技术。

政治上经历了两次英法百年战争和红白玫瑰战争后,亨利·都锋即后来的亨利七世,建立了都锋王朝,在政治上英国初步实现了统一,中央集权君主制在英国逐渐发展,英国成为了西欧最早的民族国家。

由于躲避中世纪德意志的战乱和为了谋取经济利益,一些德意志地区的矿业专家和工人来到了英国,他们把先进技术和企业管理制度带到了英国。经济的迅速发展,政治上国王权力的提高和近代民族国家的形成为皇家矿业公司的建立提供了良好的社会环境。

外来移民因为躲避战乱和获得经济利益来到英国为皇家矿业公司的建立提供了技术和制度支持,为皇家矿业公司的建立奠定了良好的基础。

向近代经济社会转型

14 世纪至 16 世纪的英国处于一个全新的社会转型时期。这一时期英国经济和社会出现了剧烈的变革。随着新航路的开辟,西欧的商业中心从地中海转移到了大西洋沿岸。

大航海时代的来临不仅使英国造船行业得到了进一步发展,而且打乱了传统的经济关系,货币经济得到了迅速的发展,虽然没有像西班牙一样物价迅速上涨,从事商业的人随之出现。对外商业活动的逐渐增多,激发了商人们对于能够远航的商船的需要。

在 14 世纪末至 15 世纪初,在英格兰的主要港口布里斯托尔胡尔、约克和纽卡斯尔出现了许多水手行会从 15 世纪开始,英国商人在全世界寻找商业伙伴和开展商业活动,布里斯托商人的商船在 15 世纪 80 年代将海上贸易开展到了大西洋沿岸。

同时,在这一时期英国政府推行保护主义和重商主义政策,保护本国工商业的发展。经济的发展和社会的稳定,为英国采矿业的发展提供了 良好的条件。

李新宽在其著作《国家与市场-英国重商主义时代的历史解读》中,从都锋王朝到斯图亚特王朝初期,英国国家与市场的主要关系是王朝国家对市场经济干预的不断加强,市场经济也需要国家的管理,形成了特许垄断市场经济。 而矿产资源作为国家的重要经济来源,需要国家通过特许垄断形成垄断经济。

同时,这一时期来自德意志地区的技术专家和矿业工人也推动了英国采矿业的发展。在公元 11 世纪,德意志人就已经是伦敦的常客。他们被称为是皇帝的人《Emperor's Men)。早在中世纪德国人就热衷向英格兰地区移民,经常到伦敦过冬。

在 11 世纪后,来自德意志北部港口不来梅的商人开辟了从不来梅到英格兰的商路。在不到一个世纪的时间里,越来越多的德意志商在泰晤士河沿岸从事商业活动。"在 13 世纪末,就有德国矿工来到英国西南部的康沃尔郡进行采矿活动。

总体而言,向近代经济社会转型的英格兰为皇家矿业公司的建立提供了良好的经济和社会环境。各个阶级对于金属资源的需要在不断地增加,传统的采矿方式无法满足人们的需求。这些变化促使近代英国矿业的兴起和皇家矿业公司的建立。

中央集权君主制的兴起

英国的中央集权君主制经历了 奠基,巩固和发展阶段。"在都铎王朝建立后中央集权君主制开始在英国兴起。在诺曼征服后,作为法兰西王国的封臣,威廉一方面拥有在英格兰的领土,另一方面也拥有在诺曼底伯爵领的封地。

在威廉征服英格兰之前,由于和佛兰德斯的玛带尔达的婚姻使得自身力量大大加强,威胁到了法王亨利一世的统治。

亨利一世在 1054 年和 1057 年两次试图入侵诺受底,但是都以失败而告终。在威廉征服英格兰之后,进一步加深了威廉一世和法王的矛盾。英法双方之间经历了从 13 世纪的布纹战役到 1337 至 1453年英法百年战争,1453 年第一次英法百年战争的结束,不仅使英国丢失了大片的土地,也促使红白玫瑰战争的爆发。

在红 白玫瑰战争结束后,亨利七世建立了都锋王朝,都铎王朝的国王通过重商主义政策和宗教改革进一步促进了 中央集权君主制在英国的建立。

英国中央集权君主制的兴起使得国王开始逐渐重视采矿业的发展,并且使英国国王创制的法人特权在采矿业得到运用成为可能。经济的发展、社会的转型和近代中央集权君主制的兴起为皇家矿业公司的建立提供了政治支持与保障。

对英国公司制度的影响

皇家矿业公司作为英国近代采矿史的首家具有合股性质的采矿公司,在英国近代采矿史中具有一定的历史地位。同时,皇家矿业公司的法人地位和内部管理结构也对英国公司制度产生了一定的影响。

皇家矿业公司作为首家合股性质的矿业公司,标志英国采矿企业完成了从合伙制企业到合股性质公司的转变。皇家矿业公司在准备筹集建立的过程中通过1561 年多方契约、1564 年多方契约、1564 年伊丽莎白一世授予合伙制企业的特许状、1568 年伊丽莎白一世授予皇家矿业公司的特许状完成了从合伙制企业到合股性质企业的转变。这顺应了当时英国公司制度的发展,促进了近代英国公司制度的现代化历程。

皇家矿业公司成立后形成的内部管理结构也对近代英国公司制度产生了一定的借鉴意义,主要体现在三个方面,一个是公司会议 (Court)、另一个是公司代理人、管理者和助理制度,第三是皇家矿业公司中来自德意志地区的采矿工人和采矿专家对于英国特许公司制度的贡献。

皇家矿业公司作为一家特许公司,其目的是通过向女王每年缴纳一定的税收或者矿物来换取在这些地区的采矿权,这样很容易形成垄断。在 1604 年詹姆斯一世授予皇家矿业公司第二份特许状后,该公司不再积极从事采矿活动,而是转向其他矿业组织征收特许状税为主要活动。这说明近代特许公司虽然体现了一定的进步性,但是因为其垄断性特征对相关产业发展起到了一定的阻碍作用。

对英国经济社会的影响

皇家矿业公司的建立对于英国经济产生了一定的影响。公司的建立不但推动了采矿业的发展,也推动了英国运输业的发展。从皇家矿业公司根据当时英国纽卡斯尔地区港口税收官的纪录可以看出在伊丽莎白一世到威廉三世的 100 多年英国采矿业出口的大致情况。受到国内采矿业的刺激英国海运和河运到国外的金属不断增长,极大地刺激了英国运输业的发展。

皇家矿业公司的建立对于英国社会也有一定的影响。皇家矿业公司的建立过程中有一定的德意志因素,德意志地区的矿业专家和矿业工人来到英格兰,这些德意志地区的专家带来了先进的公司管理体制和采矿技术。矿业工人积极参与公司的采矿活动。这反映了当时伊丽莎白一世对于外来移民的政策和外来移民尤其是来自德意志地区的移民对于英国工业现代化的贡献。

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