在一些赛马比赛中，我们总能看到一匹匹健壮的马儿脚上安装有铁环一样的东西，它的名字叫马蹄铁，很多朋友可能知道。

但很少有人知道的是，这种蹄铁一般是永久性的，一旦磨损很难再重新安装。

因此，很多马儿的一生都要和马蹄铁相处，那么对于马儿来说，这些铁蹄究竟是不是累赘呢？

为何生活在人类社会的马儿需要铁蹄，但野外的马却没有这个需求？

长久进化的必然选择

先回答第二个问题，之所以生活在人类社会的马儿需要这样的装备，是因为长久进化历程的必然选择。

【早期的马可能是这样的】

马出现的历史比人类更加久远，迄今为止的化石研究表明，早在5500万年前的北美地区，就出现了和狐狸一样大小的“特殊物种”。

研究发现，它们有着和马一样的生理特性，包括前足和后足的特征等等，它们以嫩叶为食，但体型和如今的马不同。

后来因为自然环境的变化，在地球上出现了大量开阔的陆地平面，这样的环境使得早期的马儿失去了原有的隐蔽性。

在平坦的草原上，只有不断地奔跑，而且跑得足够快才能存活下来。

也就是在这一时期，马的脚蹄出现了厚重的角质层，在他们长时间奔跑过程当中，不会受到太多伤害。

再加上其他方面的影响，体型大小也在逐渐发生着变化，并且也衍生出了分支。

大约100万年前，真马这一物种出现，已经完全具备现在马儿的基本特征，普氏野马就是从真马进化而来。

有一种说法认为，普氏野马是家马的祖先。

【普氏野马至今还存在】

大约在5000年前，人类就实现了对马的驯化，这一时期的马儿主要作为食物来源，和家畜一样，也有的部落用于祭祀或者观赏。

从这里开始，家马和野马开始出现了分歧，家马长期适应了人类社会的生活。

它们里发现，自己几乎没有威胁，不用天天奔跑以逃避猎食者的追杀。

最为重要的是，它们不用担心食物的问题，不用劳累奔波到处去寻找草料。

在这种舒适的环境当中，马儿的性格变得温和，身体一些特征也慢慢开始退化，比如说它在脚底的角质层逐渐变薄，这不利于长时间或者剧烈奔跑，否则可能会对马儿造成不可逆转的伤害。

与之相对的，野马长时间生活在野外环境，其身体特征更加趋近于它们的祖先，更厚的角质层不用担心马脚受伤的问题。

再有一点就是，铁蹄虽然不大，但是重量却不会太轻，当马儿受到猎食者追赶的时候，这可能会影响它的奔跑速度。

最后，野马和家马区别很大，野外的生物不能接受人类社会的产物，像马蹄铁这样的东西，如果安装在野马上，会影响它们的正常生活，甚至连性情都会大变。

所以说，对于自然界的生物，我们更多的是尊重它们自己的生活，而不是人为的改变。

就像很多年前一则新闻引人注目，内容大致讲的是，一位摄影师看到一只企鹅落到了冰窟窿中，企鹅爸爸在上边焦急地跺脚。

这名摄影师有能力救助小企鹅，但他没有这样做，而是选择了尊重自然。

不是累赘

话题回到本文内容，对于野马来说可能无法适应的东西，但对于人类社会的马来说却是十分必要的。

马蹄铁的作用有很多，除了保护马儿的脚不受伤害之外，其可以起到防滑、防积水腐蚀等作用。

在古代的时候，人们喜欢用马儿拉车，安装马蹄铁能够增加马儿在行走时候的稳定性，车主乘坐也就更加安全舒适。

至于战争时期就更不用说了，马儿需要面对高压环境，铁蹄就成为了必需品，有的马儿甚至还会和人类一样穿戴盔甲。

早期的铁蹄是用钉子、锤子，将钉子钉进马蹄的角质层上，现在普遍用的是螺丝锁上去。

不管是古代还是现代，马蹄铁都具有永久性，要是马儿和铁蹄长久生活在一起，这又是否会对它们的生活产生负面影响呢？

之前有说到，人类社会的马儿已经适应了和人类朝夕相处的生活，它们不会排斥这种工业产物。

不如说，有的马儿还喜欢这种装饰，当主人给它们打上马蹄铁之后，会十分高兴。

而对于人类来说，马儿脚上的月牙形状的铁蹄，代表着强大的生命力。

在古希腊神话当中，掌管生育和繁衍的女神就掌管着月亮，人们相信在它的庇护下，英勇的战士们能够活着回来。

除此之外，马蹄铁的寓意还有很多，其中绝大部分偏向于积极性的东西。

因此，我们可以视为，这是人类和马儿在长久相处过程当中，形成的一种“羁绊”。

在历史上从来不乏人类和马儿的优秀故事，比如说大家熟知的赤兔马，原本属于吕布的坐骑，后来跟随关羽征战沙场，关羽死去之后，赤兔马也绝食而亡，追随主人而去。

同样是在三国时期，刘备的坐骑的卢曾在前者危难的时候，爆发出惊人速度，带领刘备逃出险境。

从小的方面来说，这是人和马的故事，从大的方面来讲，这是人类和动物友好相处的典型案例。

秉承着这种精神，在未来人类和自然界的物种一定能够找到友好相处的共同点。

参考资料：

【1】央视网《古代四大名马》

【2】中国知网《马的起源驯化、种质资源与产业模式》

【3】中国知网 《马属动物全基因组高通量测序研究进展》

【4】人民网《马镫与中国古代骑兵》

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