中国人的结婚用品上总会有鸳鸯，可很少有人知道，最初老祖先都是用鸳鸯象征兄弟之情，和爱情没有半点关系！
七八十年代的结婚用品，少不了鸳鸯的造型
而且真正的鸳鸯全都是花心大萝卜，雄鸟和雌鸟交配产卵后拍拍翅膀就走，雌鸟也会找“冤大头”帮忙养孩子。
这样离谱的鸳鸯，怎么会被中国人当成爱情鸟的？
80年代的鸳鸯枕巾
露水夫妻
“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”，唐代诗人以鸳鸯为喻，将爱情上升到了一种常人难以企及的高度。
这里的鸳鸯在古代其实是两种鸟，“鸳”为雄鸟，“鸯”为雌鸟，“鸳鸯”一词并列称呼，体现出雌鸟与雄鸟成双入对的生活习性。
这种成对出现的情况，多发生于每年4月下旬的求偶期，这时的雄鸟会紧跟着雌鸟，或一起追逐飞行，或相互梳理羽毛，形影不离。
雄鸟还会捕捉小鱼喂给雌鸟，睡觉时会用翅膀守护雌鸟，一副称职丈夫模样，叫无数的青春女子，看了也想找一个这样的暖男相伴。
雌鸟被雄鸟的热忱打动后，答应与其结为夫妻，之后一起建造巢穴，准备繁衍计划。
建好巢后，雌雄两鸟双双飞入水中，这时雄鸟向雌鸟曲颈点头，以示交尾意愿。
雌鸟会意，向前游一段距离后，不断地将自己的尾巴翘起，雄鸟紧跟着跃到雌鸟背上，接着雌鸟沉入水中，仅头部露出水面。
大约进行4到5次，每次2秒钟的交尾仪式结束后，雌雄两鸟飞回到岸上，梳理着自己的羽毛。
此后，露水夫妻的雌雄两鸟成了最熟悉的陌生人，后续的产卵、孵化、育雏都由雌鸟全权负责，与雄鸟毫无瓜葛。
雄鸟的接下来要做的，是寻找新的配偶，留下更多的血脉。
繁殖期的雌鸟同样是一对多地发展恋爱关系，就算已经寻得伴侣，还是有可能投入到其他雄鸟的怀抱。
如果雄鸟死亡或失踪，雌鸟会另寻新欢，或者是直接找之前的老情人续前缘，让它帮忙抚养不属于它的孩子。
鸳鸯的最初物种
虽说鸳鸯不懂人类那种爱情观，但古人却能明辨，将爱情的愿景寄予关系如此混乱的鸟上，实在有些荒唐。
不过，古人并没有我们所想这般愚昧，或许不是他们寄托错了，而是我们今天的鸳鸯，跟那时的鸳鸯，并不是同一物种。
明《食物本草》中的鸳鸯
关于鸳鸯的描写，南宋的《尔雅翼》就提到过：“其大如鹜，其质杏黄色，头戴白长毛，垂之至尾，尾与翅皆黑。”
如今的鸳鸯脑袋上是铜赤、紫或绿色的羽冠，并无可见的白而长的羽毛，与描述不符。
有人经过多方考证，发现如今的赤麻鸭才最符合文献所说的鸳鸯。
赤麻鸭与如今的鸳鸯同属于鸭科，全身为橙黄色，尾巴上面有黑色的覆羽，翅膀上的初级飞羽为黑褐色。
这里的飞羽指的是鸟翅膀上的羽毛。飞分三种：初级飞羽、次级飞羽以及三级飞羽，初级羽是生在在腕骨、掌骨和指骨上的羽毛
虽然赤麻鸭头上白毛并没有垂之至尾，但形象与文献中描述的鸳鸯有九成相似。在敦煌莫高窟的唐朝壁画中，时常出现的白头鸳鸯，从外观看很像赤麻鸭。
莫高窟壁画里中唐时期的鸳鸯
赤麻鸭头上的白毛，与人们白头偕老的美好爱情不谋而合，因而更有可能是爱情鸟鸳鸯的最初物种。
而且赤麻鸭是典型的一夫一妻动物，更加符合人们对于爱情的预期。
赤麻鸭在寻得合适的配偶后，会忠贞不二地一起生活，不再对其他的鸟动心思。
每年4月中旬到5月上旬，是赤麻鸭一年一度的繁殖期。
夫妻二鸟会来到开阔的平原草地地区，寻找合适的洞穴一起建造巢穴，然后每天产1枚卵，大约产6-15枚卵后，由雌鸟担任孵化工作。
这个时候的雄鸟会默默守护在巢穴周围，一旦有入侵者靠近，会用叫声给雌鸟发去信息，或者摆出攻击的架势，将侵略者吓退。
孵化期间，雌鸟在每天中午离巢一次，离开鸟窝时会用绒羽将卵盖住，之后再随雄鸟一起觅食。
归来以后，两只鸟会一起飞回到巢中，之后雌鸟继续孵化，雄鸟则到警戒区域继续站岗放哨。
雏鸟被孵化出来后，会跟着父母一起在水塘中活动，有时会爬到父母的背上玩耍，其乐融融。
到了7月底，雏鸟会在父母的带领下回归群体，到9月下旬到10初，一家人随着群体一起南下越冬。
这种夫妻生活看起来平平淡淡，却是人类所向往的爱情真谛，更符合古人文字里的鸳鸯形象。
有打油诗：“脖系黑圈似绅士，羽身赤黄显高贵。忠贞不二‘真鸳鸯’，美名却被鸂鶒（xī chì）盗。”
此诗毫无韵律美感可言，却直白地说明了一个事实，“鸳鸯”其实就是赤麻鸭，在繁殖季，雄性赤麻鸭的脖子上会有一圈黑环，正如诗里说的“脖系黑圈似绅士”。
盗它名的鸂鶒，其实是被称为紫鸳鸯的另外一种鸭科动物，别名又叫溪鸭。
鸂鶒长着艳丽的羽毛，深受人们的喜爱，古代常用它们作为各种装饰图案，唐代宗女李倕墓中，就出土以鸂鶒作为形象的饰品。
到宋、金时期，皇后所戴的龙凤花钗冠，上面也是点缀着鸂鶒。
宋代鸂鶒纹金帔坠
或是鸂鶒外形好看，人们乐意用它象征爱情。或是鸂鶒二字既难写难读，人们惯用它的另外的名字，紫鸳鸯。
渐渐地，这个紫字开始淡化，真正的鸳鸯赤麻鸭，也随着淡化，直到人们再不知道鸳鸯原是赤麻鸭时，偷梁换柱便已完成。
鸳鸯的文化演变
如今人们说起鸳鸯，想到的一定是爱情，但在以前，鸳鸯指的却是兄弟之间的情谊。
在南朝的昭明文选中，有一首苏子卿所作的《别赋》，这里截取前面几句:
“骨肉缘枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人？况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与辰。”
从诗中“兄弟”二字就可看出所表达的情感，关于“鸳鸯”一句，意思是以前我们像鸳鸯一样形影不离，如今却如天上星辰，相隔甚远。
竹林七贤之一的嵇康，在《赠秀才入军》中，也写到鸳鸯：“鸳鸯于飞，肃肃其羽。朝游高原，夕宿兰渚。”
此诗是嵇康为参军的兄长所做，用的是比兴手法，借用在一起如胶似漆地生活的鸳鸯，来比喻兄弟之间的亲密感情。
在西晋时期，有两兄弟一位名陆云，一位名陆基，两兄弟在文学上都有很高的造诣。
当时另一位有名的文学家郑峰曾写诗送给陆云，其中就用鸳鸯指代陆云陆基两兄弟。
这里的鸳鸯就不单指哥俩感情好，更多是说两兄弟的文学造诣高。
清代鸳鸯图
鸳鸯作为兄弟的意象，在三国以及两晋时期较为盛行，到了唐朝时期，才渐渐开始用于描写爱情。
其中最有名的就是卢照邻在《长安古意》中的那句：“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡”。
这句诗语出惊人，使得其他有关鸳鸯的诗句黯淡下来。1980年版的《辞海》将这句诗收录其中，“鸳鸯”一词也固定成象征夫妻感情的爱情鸟。
当时使用《辞海》的人很多，一经传播，鸳鸯所代表的兄弟情逐渐消失，人们一想到了这种鸟，首先就想到了爱情。
结语
从古至今，象征爱情的鸟就有很多，古代男方给女方下聘礼，会送出一对大雁，以表达爱情的专一，牛郎织女的传说以喜鹊搭桥，诗人常以红嘴相思鸟寄托思念之情。
红嘴相思鸟，俗称相思鸟、红嘴玉
对于鸟类来说，一夫一妻或一夫多妻，都只是为了更好地繁衍后代而做出的选择，根本无关爱情与花心。
但多变的人类，总喜欢用形成固定模式的动物来寄托情感，希望爱情就像自然定律一样，不可更改。
但真正的爱情，是遇到对的人，再走下去。如果两人的方向一致，又何愁中途离散。
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