5月8日是“世界微笑日”。

三毛说:我笑,便面如春花。定是能感动人的,任他是谁。

笑是什么?是自内而外透露出的表情,有满足,有喜悦。

但“笑”为何被写成“笑”这个样子?

关于这个问题,历代学者都有探讨。

但至今为止,还没有一个定论。

这个字,它比蒙娜丽莎的微笑都要神秘。

我们现在写“笑”这个字是“竹字头”“夭字底”。

但在古代,它有多种写法:

“竹字头”“大字底”

“竹字头”“犬字底”

“草字头”“犬字底”

“草字头”“大字底”

甚至,它还有一个俗字:咲。

“笑”这个字,比蒙娜丽莎还神秘

李学勤 主编《字源》 天津古籍出版社2013.07

但“笑”字出现以后,成为主流,其他的异体字便逐渐消亡。

那么,“笑”这个字,又作何解释呢?

晋人著作《字林》说:竹为乐器,君子乐然后笑也。《论语.宪问》里也说,“(夫子)乐然后笑,人不厌其笑。”

《说文解字》给出另一种解释:“从竹从夭,义云竹得风,其体夭屈如人之笑。”竹子在风中弯曲的样子,像极了人的笑容。

但这样的解释,也并没有得到一致认同。很多古代学者认为,这是穿凿附会。

有文字学者在古文献发现,“笑”字的“竹字头”、异体字中的“草字头”,在古文字中,是一双没有下眼睑的眼睛的形象。他们推测,这样的古文字形象,在历经多年的字体变化中,稍一讹变,就会走样,它就成为了“竹字头”和“草字头”。

“笑”这个字,比蒙娜丽莎还神秘

“笑”字上半部实际上讹变而来。

同时,他们也发现,而“夭”字,在古文字中,其实是“犬”字,后来才讹变为“夭”。

也就是说,在最古老的文字中,“笑”字,上面是“形状像眼睛”,下面是“犬”字。

而为何是“犬”字,至今还没有人给出一个完美的解答。

资料来源:

“笑”字源起辨析 张虹倩 刘斐 《中国文字研究 第16辑》

校对 盛媛媛

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