来源:环球时报

作为一个通过正常市场公开竞标程序获得,且在过去10年无端经受了至少三次政治与安全审查的港口经营项目,由中国岚桥集团经营的达尔文港项目在澳大利亚屡屡成为“政治足球”,而且在此次大选后面临着被政府毁约并强制收回的压力。就此问题,中国驻澳大使肖千日前在接受中澳媒体采访时表示,中方一直通过外交渠道同澳联邦政府和北领地政府保持沟通,认为“在港口亏损时把它租出去,在港口盈利时将其收回,这在道义上是欠妥的”。

图为澳大利亚总理阿尔巴尼斯

纵观达尔文港10年来的变化,除在商言商的互利共赢外,在当时澳联邦政府“根本无意支持该项基础设施建设”的背景下,岚桥集团之于达尔文港和北领地可谓“雪中送炭”。从帮助港口经营状况扭亏为盈,缓解北领地政府的债务危机,到投入超过8300万澳元维护升级港口设施,使到港船舶总吨位(GRT)大幅增长95.7%,再到积极履行社会责任,为当地经济社会发展作出巨大贡献,岚桥集团给达尔文港带来了系统性的、积极正面的变化。澳大利亚前北领地总检察长约翰·埃尔芬克此前表示,当时的联邦政府批准该交易时,没有提出任何安全担忧。

众所周知,达尔文港开始和所谓“国家安全”挂上钩,并遭受各种近乎无妄之灾的政治与安全审查,和的“关切”有很大关系。但是,澳近几届政府的多次审查结果均表明,达尔文港并不存在所谓“国家安全风险”,2023年的调查结果更得出“无须取消或更改这一租约”的结论。然而,近来毁约弃约风声频起,甚至在竞选活动中被渲染成不分党派的“共识”,足见当前澳国内反华逆流依然有沉渣泛起之势。但是,一旦迈出强制收回达尔文港这一步,势必在以下三方面为澳大利亚埋下遗患无穷的祸根。

达尔文港航拍画面

岚桥集团在达尔文港的经营是中资企业在海外依法合规投资经营的典型案例。如果澳政府在没有正当法律依据的情况下单方面撕毁协议,无异于向全球投资者发出一个危险信号:澳大利亚政府可以出于政治目的任意干预商业合同。这种“政治凌驾于法治”的做法,将令外国投资者对澳营商环境的信心严重受挫,尤其是在基础设施、能源等需长期投入的大型项目领域。澳方一些人士放风称将确保“中国业主岚桥集团获得良好的投资回报”,这种“给点钱就能随意违约”的思维恰恰证明了澳方在所谓“收回租约”问题上是问心有愧的。试问,澳方要出多少钱,才能够买回自己在这一事件中损失的契约精神、弥补道义缺陷呢?

过去一些年,中澳关系经历了诸多波折,其中一个重要原因是澳方在处理涉华问题时的过度政治化、安全化。近期,在双方秉持务实合作态度的努力下,双边关系整体上重回平稳轨道。倘若达尔文港事件被进一步政治化,港口被以所谓“国家安全”为由强收,这将会成为影响中澳关系健康稳定发展的又一个负面典型案例。这必然会冲击目前企稳向好的双边关系,加剧两国民间的对立情绪,进而损害两国政府和企业间的互信。

将达尔文港从岚桥集团手中收回也将是达尔文港从商业合作向军事开发危险转向的象征。近年来,美国在达尔文的军事部署频频升级,常驻并轮换海军陆战队、升级和扩建军事基地,试图将达尔文地区打造成印太战略前沿。这种“去中国化”操作是为美国在澳北部推动军事布局清障开道。更重要的是,一旦港口的功能被部分甚至全部转化为军事用途,当地经济发展将被军事战略绑架——正常的港航物流活动将让位于军事演习、舰队补给和战略储备,当地民生和产业难以正常发展,民众的安全感大幅下降。

达尔文港的经营本是市场经济行为,理应在法治和市场规则框架下运行。然而,当华盛顿的压力压倒了澳本国利益,基于规则的商业活动被政治化逻辑践踏时,受损的不仅是澳大利亚自己的国际信誉,是难以再生的互信土壤,也是本可拒绝外部军事博弈的战略自主空间。我们呼吁澳大利亚政府以大局为重,恪守契约精神,回归法治轨道,停止以政治偏见破坏经济合作。是让达尔文港成为货运繁荣的合作之港,还是危机四伏的风暴中心,并不难抉择,却考验堪培拉的战略智慧。

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据中国驻澳大利亚大使馆25日消息,肖千大使22日就达尔文港问题接受中澳媒体采访。他表示,10年前,中国岚桥集团与北领地政府签署的达尔文港租约,是通过公开竞标程序获得,完全符合澳法律规定和市场规则。

澳大利亚广播公司(ABC)26日报道称,在今年澳大利亚大选期间,工党和联盟党都宣称要从中国企业手中收回达尔文港经营权。澳总理阿尔巴尼斯23日在ABC达尔文电台的节目中称,政府近几个月来一直在制订一项处理该港口的计划。“我们将为此进行谈判,到目前为止,已经通过潜在买家进行了非正式谈判。”

肖千强调,10年来,岚桥集团在维护和建设达尔文港基础设施、优化运营管理、拓展客户资源等方面进行了大量投资,给港口带来显著变化,帮助港口经营状况扭亏为盈,为当地经济社会发展作出积极贡献。这样的企业和项目应得到鼓励而不是惩罚。在港口亏损时把它租出去,在港口盈利时将其收回,这在道义上是欠妥的。

达尔文港所处位置

据ABC报道,澳大利亚于2020年通过《对外关系法》,赋予联邦政府基于国家安全考虑否决州政府、领地政府及大学等机构与外国签订的协议的权力。

肖千表示,有关租约属于商业合同,希望澳方能客观看待达尔文港项目,认真履行对合同的严肃承诺,尊重企业从发展需要出发作出的自主决策。

岚桥集团澳大利亚非执行董事特里·奥康纳表示,“作为港口目前的所有者,我们无意出售港口,也没有就出售港口进行过任何谈判。我们已经反复声明,港口是非卖品。”

奥康纳补充说,理解这里正在上演的政治戏码。我们是一家商业机构,签订了一份具有法律约束力的合同,在未来90年左右的时间里运营港口设施。“因此,任何谈判都必须考虑到这一点,而且我可以直截了当地说,在任何层面上,(我们与)政府都没有就终止合同或改变现有合同安排进行过接触。”

据ABC报道,今年3月,澳议会议员高斯林称,他与一些有兴趣从中国岚桥集团那里购买港口租约的“机构投资者”进行了交谈。但北领地政府指责高斯林制造了“大规模的不确定性”,并在港口问题上捅了“政治马蜂窝”。

针对达尔文港的所谓安全风险,奥康纳此前表示,“我们每年都会进行安全检查,对进港船只也会进行检查。在过去10年里,从来没有出现过与达尔文港有关的任何实际(风险)或担忧。”

据ABC报道,澳中友协北领地分会会长李树勤在大选期间表示,收回达尔文港将损害投资者信心和北领地经济。达尔文港并不存在任何明显的国家安全风险,她敦促政府重新考虑。她说:“(北领地)应该努力关注并照顾好我们自身的利益,达尔文已经很多年没有任何大型项目了,达尔文港可能是唯一一个还在运营的。”

一名接受ABC采访的北领地华人表示,联邦政府的竞选承诺是“旧有的偏执”。另一名华人则说,“所有国际投资者都应该得到平等和公平对待”。

接受《环球时报》记者采访的国际问题专家认为,澳大利亚在达尔文港问题上面临外部压力。专家表示,达尔文港附近有美国的军事基地,从中企租赁开始,时任美国总统奥巴马就多次向澳大利亚表达不满。但实际上,无论是在澳大利亚莫里森政府还是阿尔巴尼斯政府时期对港口进行的安全评估都没有问题,而且对澳大利亚经济在内的各方面都有好处。

另一名接受《环球时报》记者采访的专家表示,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,就中国对达尔文港的投资而言,它对澳大利亚经济带来巨大推动,与中国在其他地区的投资一样,都是基于平等、互利共赢的合作,需要正确、理性地看待,而不应该从意识形态的差异上去看。

肖千大使表示,中澳是全面战略伙伴关系,双方应相互信任,互利合作符合双方共同利益。希望澳联邦政府和北领地政府能为中国企业在澳生存发展营造一个公平、透明、可预期的营商环境。

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