意大利是欧洲文艺复兴运动的摇篮。文艺复兴时期的教育思潮是人文主义教育思想。人文主义者尊重人和世俗生活的价值，推崇人文学科利用古代语言文学的知识批判经院神学。人文主义者要求人们在文化知识方面作出巨大的努力，这对于中世纪人们的思想解放起了巨大的推动作用。布克哈特的名言“发现世界和发现人”就正是对人文主义精神的最好概括。文艺复兴时期的思想家是以一种面向未来的勇气学习过去的。

意大利早期人文主义教育的先驱维吉里奥第一次系统地阐述了反映时代精神的人文主义教育理想。这一教育理想在巴齐扎、瓜里诺和维多利诺三位著名教师的教育活动中得到充分体现。影响遍及意大利和欧洲其它国家。意大利人文主义教育思想及其丰富的学校教育实践为近代欧洲中等教育的发展奠定了基础，打破了教会对学校教育的垄断，并引发了持续的教育革新浪潮。

人文教育思想的先驱

第一位介绍新学，并按照古代自由教育论系统地阐述人文主义教育思想的教育作家是维吉里奥(Vergerio 1349-1420)。他早年在威尼斯受教育，曾在帕图瓦大学和佛罗伦萨大学教授逻辑学、法学和医学。1400 年著《高尚的性格和自由学科》，这篇论文是专为指导帕图瓦贵族子弟而写得。他在论文中重复了很多昆体良成熟的教育经验，在此后的二个世纪中享有盛誉。

维吉里奥力主恢复古代自由教育的理想，全面概括了人文主义教育的目的和方法。他认为自由学科能使人获得美德和智慧，并将其诉诸实践:“自由教育唤起、训练和发展蕴涵在人身心中的最高才能，正是这些才能才使他变得高贵。”这种教育看重在从最广泛的意义上培养一个人，而不是训练一个从业者。维吉里奥的自由教育论初步包含了人文思想及其发展方面的思想。

维吉里奥将道德训练置于自由教育之首，他反对奢侈和自我放纵，儿童要有羞耻心、重名誉、礼貌克制、公正大度、能善待别人，力戒自大和虚伪。他明确表示不相信只靠书本才能进行教育，认为:“性格与教学同样重要”。

维吉里奥侧重学艺课程中文学科目对人的精神能力培养。他将历史、伦理学和雄辩术作为自由教育的基础。伦理学的学习可使人获得关于事物的一般真理;雄辩术帮助将这些真理表达至更有条理、更富有感染力，更令人信服:历史这门学科饱含人类的智慧、记载了过去人们的言行，学习历史可为今日生活提供有益的经验教训。文学科目的学习能使身体服从理智的指导。

维吉里奥指出自由教育并不要求学习者精通每一门学科。他主张按其性向选择一门学科。例如，一些人适合学习抽象科学;另一些人擅长处理实际事务适合学习实用知识。然后围绕这门学科，牵出其它学科，这样有利于加深对主要学科的理解。这表明了，维吉里奥对个性表现和发展的重视。

维吉里奥还对学习方法提出了不少有益的建议。“他反对学究式的学习，强调学以致用;认为教学不能贪多，对所教知识要天天复习，增进对知识的记忆:提倡学习中的竞争，但不意味着否定与同伴的切磋交流和讨论;维吉里奥同意昆体良的看法，认为将所学知识教给他人有助于更透彻地掌握知识。”

培养新人为目标

中世纪的教会主要是培养神职人员和僧侣，它对人的要求是盲目信仰和服从，这样培养出来的人必然是思想僵化、不学无术、脱离实际，缺乏开拓进取精神。

“人文主义的中心主题是人的潜在能力和创造能力，但是这种能力，包括塑造自己的能力，是潜伏的，需要唤醒，需要让他们表现出来，加以发展，而要达到这个目的的手段就是教育。”'新型学校的教育目标是培养健康活泼、知识丰富、智力发达、勇于进取、富于创造性和主动性、积极参与现实生活的新人。

这一方面由于资本主义的发展需要这样的活动家和冒险家，而只有实施新教育才能造就出这样的人才。另一方面则是由他们的世界观所决定的，他们世界观的核心是以人为本，解放人、尊重人，创造人所应该享有的一切。

因此,新型学校必然把注重人本身的培养和教育置于首要地位，把人的全面发展作为教育的核心内容。所以他们对人的要求就是要获得知识，发展体魄和能力;既能理解、赞美自己民族的历史，又能努力为今天和明天贡献自己的智慧和力量既能从事政治公务和实业经营，又能显示出人格的魅力，只有这种知识、能力、思考和体力都得到发展的人，才是社会所需要的栋梁。

新课程体系

新型学校要实现培养全面发展的人的目标，必须确立与此相适应的教学内容。新型学校教授人文学科，主要包括古典语言、文法、修辞、历史、道德哲学等。人文主义者认为人文学科表现着文明的基本观点，反映着社会生活中那种非常深奥也是非常重要的人性以及人际关系等问题。

第一，强调古典作品的重要性。人文主义教育者“并不是把古代世界当作一个猎奇和借以炫耀知识的场所，而是把它当作行为的楷模。”·他们编辑、整理古典作品。巴齐扎认为文学是人类文化的精神财富，通过文学可以扩大人际间的交流，密切人与人的关系。

第二，改革中世纪的语法。早期的人文主义教育者认为他们所教的是标准的古拉丁语法，但是他们没有否定中世纪的语法教育。巴齐扎对昆体良时代的语法给予高度的评价，除克里索罗拉斯和瓜里诺以外，他对伊西多的语法评价很低。

第三，强调修辞在语言中的作用。瓜里诺没有写过关于修辞学方面的文章但他在教学中把昆体良、西塞罗、维吉尔和其他古典作品结合到修辞教学中。他时常从古典作家作品中列举修辞学规则，包括诗和戏剧。

第四，重新认可了历史。中世纪的人包括意大利人都没有把历史作为一门科目。他们忽视古代历史，并对古代历史毫无兴趣，中世纪极度地缺乏历史感。对历史的注意始于彼得拉克，他意识到历史应作为一门学科。

他写了两本历史收藏集，对过去的历史给予正确的评价。瓜里诺重视历史的价值，认为“历史可以使学生了解不同民族和国家的生活方式、法律规范和风俗习惯，检示芸芸众生和不同国家的各种各样的命运，明察个人和国家成败的根源，探讨其优劣得失。瓜里诺称赞历史有实用价值，年轻人从过去历史的事例中可以获得老人的经验和智慧。对维多利诺来说历史则意味着古罗马的故事和中等的希腊语这两者也代表权威性的文学装饰品。当时研究历史注重个人在历史进程中的作用，维多利诺也强调个人能力、个人独特个性对历史的影响，并在古代伟大人物中寻找道德的准则。

第五，注重品德教育与体育锻炼。新型学校的道德教育与中世纪的道德教育有很大的差别，新型学校的道德教育偏重于世俗道德品质的培养，如勇敢、克制、爱国心、乐观进取、热爱自由、追求平等以及人道主义等精神都是新型学校的教育内容。

中世纪的学者和教师几乎不知德兰斯也不知维吉尔。相反文艺复兴时期的教师从开始就把德兰斯放于教学中突出的位置。巴齐扎赞赏德兰斯，在他的演说中常常从德兰斯的作品中摘录部分内容，他要求学生也这样做。

他经常谈及德兰斯作品中关于品德的内容，认为德兰斯是一位诗化风格的大师,他的作品也是正确正字法的来源。维多利诺在传授知识的过程中，选择古代作品中有道德意义的段落进行讲解，用事实、事例及其哲学教育学生，他向学生介绍古代经典作家有诗人奥维德、维吉尔、西塞罗等。作为一个虔诚的基督教徒，维多利诺是想把人文主义精神与基督教精神融于一体。他认为古典文化与基督精神是不冲突的，而这两方面对于人的成长来说缺一不可。

为了培养身心健康的学生，“快乐之家”里开设的体育锻炼项目有球类、剑术、骑马跳跃、跑步等，维多利诺重视体育是基于他对人性、人的发展的理解。“他认为人由身心构成，故人的发展应包括身体的发展，理想的完全的教育因之也应包括体育在内，而不只是进行心智训练。身体训练的目的不是为了使学生获得某些专门的体育技能，而是为了增强体质，培养学生吃苦耐劳的习惯，锻炼学生使之具有坚强的意志。”