公元前180年，汉朝皇宫里传来一阵阵号啕声——西汉王朝的实际最高统治者吕后去世了。

噩耗传来，人们深感震惊，人们对吕后的死感到太突然，阴谋论甚嚣尘上。

吕后出生于公元前241年，活了61岁。当时的环境保护搞得很好，可以说是零污染；但是当时的医疗水平差，人们普遍短命，平均寿命不到40岁。能活过60岁，已经很难得，算是长寿了。

吕后的老公，汉朝开国皇帝刘邦，也不过活了61岁。既然如此，人们为何会对吕后的死提出“阴谋论”？

这是因为，根据宫中传来的信息，吕后身体很健康，就在去世前几天还出席了重要活动。据在场的人讲，当时她老人家神采奕奕，红光满面。仅仅过了几天，官方就宣布她与世长辞，人们怎么会不做出各种猜测。

有人说，她是纵欲而死；有人说，有人在她饭菜中投毒而亡；也有人说，她是被政敌派来的刺客杀死；还有人说，她是被一条野狗给咬到，得了狂犬病而死。

反正，大家觉得吕后不是正常死亡。

这位女强人到底是怎么死的？在弄清她死因之前，不妨了解一下她这个人。

吕后在人们的印象中，是个飞扬跋扈心狠手辣的女人。

俗话说得好，人之初性本善，年轻时的吕后，是个温柔善良的女子，在父母面前也是个乖乖女。在她成为妙龄女子之后，父亲让对她说：“女儿啊，男大当婚女大当嫁，你也该嫁人了。”

“父亲这样说，一定是有了合适人选了吧。”吕雉害羞地说。

“你看刘邦刘亭长这个人怎么样？”

“不怎么样，女儿只知道此人脸皮厚，喜欢蹭饭吃，我们乔迁的时候这货没有拿一分钱贺礼就来了。其他方面女儿不太了解，只知道他的脸饱经风霜，看样子他年龄比女儿大很多。”吕雉说。

“小刘年龄是比你大了一点点，不过也不是太大，相差也只有15岁，老男人知道疼女人。”

“还有，女儿听说他有个相好的，是个寡妇；他们还有个私生子，叫什么肥？”吕雉显得有点犹豫地说。

“不错，是叫刘肥，你没有费任何力气就能当母亲，很快就会有人孝顺，不是什么坏事，有人还求之不得呢。”吕公说，“看女儿的意思，是对老刘不太满意么？我倒是感觉，刘邦这家伙挺不错的，敢作敢为，有前途。”

“既然爹爹认为他不错，那女儿谨遵父命。”吕雉说道。

从这一点可以看出，吕雉很听话，也不是个势利眼。当时的刘邦混得很惨，下馆子全靠赊账，当皇帝是很久之后的事。

直说吧，刘邦当时就是个混混。不光如此，还乱搞女人，把人家肚子搞大，未婚先育。这换了任何一个女子，尤其是娘家条件优越的女子，都会把头摇得像拨浪鼓，考虑再三，不会答应跳入”苦海“。

然而，吕雉并没有嫌弃，嫁给了刘邦。结婚之后，照顾刘肥，孝顺公爹，把这个家打理得井井有条。

当时的刘邦是个不安分的主儿，除了忙于公务之外，还喜欢应酬，整天跟那帮弟兄们搅和在一起，早出晚归，家对他来说跟旅店似的。但是吕雉毫无怨言，在家又是农桑，又是针织；还要孝顺父母，养育儿女，过着自食其力的生活，不抱怨刘邦一句。

刘邦是个酒鬼，一喝就醉，没少回家发酒疯，自然也没少耽误正事。

一次押解囚犯，刘邦又喝高了，醉得一塌糊涂。

囚犯一看心中狂喜说：“哥们，现在不跑，还等何时？”大家一哄而散，撒丫子了。囚犯趁机逃跑，这可苦了刘亭长。因为让囚犯逃脱在古代可是重罪，弄不好是要杀头的。

刘邦酒醒之后，发现闯了大祸，只好跑到芒砀山下的沼泽地区躲藏起来。换了别的女人，肯定会诅咒丈夫，“死在外面算了”。可是吕雉没有那样做，她除独立支撑家庭外，还迈着一双大脚，长途跋涉到丈夫藏身的地方送温暖，带去衣物和食品。

总之，当时的吕雉是个标准的贤妻良母、好儿媳。

吕雉含辛茹苦，当好贤内助，她当时不求大富大贵，只希望丈夫能事业有成，过上稳定的生活。可是刘邦当时的运气很不好，不但没有实现自己的理想，还在跟楚军交战的时候吃了败仗。

吕雉不但没有等到夫贵妻荣那一刻到来，倒是先成为楚军的俘虏。

在历尽艰辛之后，吕雉终于回到了丈夫身边，她无数次幻想夫妻久别重逢之后的情形，羞得满面通红。走到营房门口的那一刻，她的心狂跳不已，希望丈夫飞奔出来，疯狂拥抱她，给她爱的风暴。然而，她没有等到丈夫出来，反而在营帐内看到了尴尬的一幕。

一个浓妆艳抹的妙龄女子，正在音乐声中翩翩起舞。一曲过后，一个男子在一旁含情脉脉地说：“你的眼睛好美，像清澈的湖水；你的舞姿也那么美，像美丽的蝴蝶……”

这个男子不是别人，正是自己的丈夫刘邦。看到妻子到来，刘邦显得有点诧异，不耐烦地说：“你怎么来了？”听了这句话，吕雉当时就气晕了，心跌进了冰窖，浑身发抖，转身跑出营帐，在门口泪如雨下。

她觉得丈夫太不应该了，命运对她也太不公平了。自己含辛茹苦，最后落得个为人作嫁衣；她不但没有分享到胜利果实，尝到的反而是苦果。

吕雉踉踉跄跄地来到一口水井前，想结束自己的生命，眼不见心不烦，一了百了。可是，她一想到自己的儿子和女儿（刘盈和鲁元长公主），她又改变了主意。

纵身一跳，自己倒是解脱了，孩子怎么办？

这段想自杀的细节，史书上是没有的，只是推想，但合乎情理。当时地吕后，内心还没有那么强大，她很脆弱。是残酷的现实让她变得坚强，变得没有了人情味，变得恶毒和残忍。

清醒之后的吕雉，下决心要活下去，她要不择手段，让自己的儿子成为丈夫的接班人，这样就能为自己争取生存空间。

按说吕雉是原配夫人，做到这一点不是难事。但是别忘了，那个舞姿优美的戚夫人，早已占据了刘邦的心。戚夫人不但深得刘邦宠爱，还为他生下了一个大胖小子，名叫刘如意。

而且这戚夫人不是省油的灯，也经常在刘邦跟前吹枕头风：“大王啊，刘如意更随你，更有魄力；不像刘盈那么柔弱，江山要是交给他，那可就糟了。”

刘邦一听动了心，但是他还拿不定主意，刘盈毕竟是长子啊。戚夫人便双管齐下，一边吹枕头风，一边在刘邦面前哭闹（史载——“日夜啼泣”）

这一来刘邦拿定了主意，要让刘如意接班。

其实，在公元前205年（汉二年）六月，刘邦就已经立吕雉之子刘盈为太子了。但登基之后，刘邦又变卦了，他试探性地对张良、萧何与陈平说：“这刘盈太软弱了，一点都不像我那么果断，把江山交给他，朕咋就那么不放心呢。”

几位大臣一听，皇上这是想废掉刘盈，改立戚姬的儿子如意为太子啊。不行，这事不能干，那样的话非乱套不可。

吕雉得知消息之后，心里也毛了，她明白这不仅仅是立储君的问题，而是生死攸关的事。一旦刘如意为太子，吕后母子性命难保。

吕后一个人女人家没有主见，只好去向张良求助。

张良在刘邦夺取江山之后非常明智，急流勇退，不再过问政事，尤其是太子废立之事，他觉得这是人家皇上的家事，弄不好自己里外不是人。

张良说了：“皇上非十分固执啊，他认定的事，我们都无法改变。”

“难道就没有别的办法了？”吕后的声音颤抖，带着哭腔说。

“办法倒是有，必须你来出面。”

“只要能让皇上改变主意，什么事我都愿意做。”

“你到商山去，那里有四位隐居的学者，德高望重，说话很有分量，皇上对他们的话比较介意，只能让他们出面了。”张良说道。

于是，吕后就去请来四位学者（“商山四皓”）下山，当太子的老师。四位学者很高傲，架子很大，平时谁都请不来，就是刘邦的面子也不给。四位学者听说之后，竟然全都答应，当了太子的老师。

公元前195年（汉十二年），刘邦平定英布叛乱结束，为了庆祝胜利，受到致命箭伤的他也专门举行宴会，庆祝胜利。

这时候的刘邦，伤情严重，去日不多，他决定在自己临终之前，废掉刘如意，改立刘盈为太子。可正是这次宴会，让他打消了废立的念头。

原来在庆功宴会上，刘邦突然发现四个熟悉而陌生的身影。他诧异地问：“这不是商山四皓吗？你们怎么在这里？”

“皇上啊，我们是在给太子当老师，已经多时了。”

“好啊，之前连朕的面子都不给，现在竟然组团来给太子当老师，几个意思？”刘邦生气地说。

四位学者说：“本来我们也不想出山，但是听说太子太仁厚，威望太高，所以……”刘邦听了深受触动，不再提废太子之事。

就这样，吕后如愿以偿，让自己的儿子刘盈成为接班人。

刘盈登基之后（汉惠帝），吕后母以子贵，成为太后。本来她的使命完成，可以享清福了，可是现实不允许她那样。正像刘邦所说，刘盈确实太懦弱，担任皇帝一职力不从心。如果放任自流，那对皇位虎视眈眈的人就会发起挑战，胜利成果就会葬送。

因此，吕后开始替儿子处理政务，成为事实上的最高统治者。

吕后这一干就是终身，直到61岁去世。

那么，精神矍铄的吕后怎么会突然离世？死因是什么？

其实，司马迁在《史记·吕太后本纪》对此有明确记载：“吕后祓，还过轵道，见物如苍犬，据高后掖，忽弗复见。卜之，云赵王如意为祟。高后遂病掖伤。”

翻译过来就是，当时的吕后，在举行祭祀仪式，返回皇宫的路上，经过轵道亭的时候，突然不知道从哪里冲出一条类似大灰狗一样的动物，冲着吕后龇牙咧嘴地扑来。

警卫一见，赶紧上前驱赶，那家伙转眼间就不见了。当时的人很迷信，都说那狗是死去的赵王刘如意。吕后专权之后，不但将自己情敌戚夫人挖掉眼睛，砍掉四肢，还将赵王刘如意害死。

人们说，那是刘如意觉得自己死的冤，阴魂不散，来向吕后索命。从此，太后患病不治，一命归西。

大部分人认为，吕后的死，就是让这狗给吓得。

从科学的角度讲，吕后当时很可能是被狗咬到了，得了狂犬病，被要了性命。

吕后是人中龙凤，是大汉朝的太后，竟然被一条狗咬伤而死，实在是太滑稽，说出来贻笑大方，所以史书就没有详细描述。

再说了，这暴露了汉朝宫廷安保措施不到位，禁军工作失职。如果传出去就会造成严重的政治影响，如果“境外势力”匈奴再趁机兴风作浪，后果不堪设想。

因此，《汉书》在《汉书·高后纪》对吕后临终前曾遇见恶狗的事只字不提，只是说：“秋七月辛巳，皇太后崩于未央宫。”

虽然是隔代史，但作者班固作为东汉史官，从维护皇室名声的角度讲，肯定是不能那样描述的。那样不但会丢官，还会掉脑袋。

不过也有人说，吕后因为纵欲而伤了身体，才那么短命，这话没有根据，只是猜测。

在刘邦被项羽打败的时候，刘邦为了逃命，把儿女和老婆都丢在路上，结果被项羽俘虏。这期间，刘邦的部下审食其一直在吕后身边照顾，日久生情，有了暧昧之事。

刘邦何其英明，对此不可能不知情，但是他自己跟戚夫人正打得火热，对此事也只能睁一只眼闭一只眼。

汉惠帝刘盈发现后，曾经要杀审食其，被汉惠帝的宠臣闳孺救下。

吕后去世后，没有了靠山的审食其被处以极刑。

此事别说没有，即使是真的，吕后也不会因为一个男宠而把命丢了。武则天晚年也有男宠，而且很多，也没有因此危害健康，还活了八十多岁。纵欲之说，似乎站不住脚。

最近，一些史学家对吕后的死因进行了重新研究，提出新的说法。

他们认为，吕后是因为太过讲究容貌，长期使用含有汞元素（重金属）的美容品，导致慢性中毒而死亡。

也许有人说，吕后的遗体早在赤眉军起义的时候，就被发掘出来，风化成灰了，科学家怎么知道吕后用了很多美容品？

史学家的依据是，后汉书《刘盆子传》记载“（赤眉军）发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽... ”

意思是说，多年之后被挖出来的吕后还栩栩如生，容貌很美，以至于起义军还进行了辱尸行为。

由此，他们推断吕后死于重金属中毒。

即便如此，搞点医美事业也不是什么见不得人的事，史书上不写吕后死因，多半还是因为是恶狗所伤，有些尴尬，史官出于“为尊者讳”的考虑，没有写出来。