第一批英国人到达印度开展贸易，那还是在公元1600年左右；一百七十多年后，1773年，首位印度总督出现，此时统治权还在东印度公司手里。 又过了小一百年，1858年，印度帝国（Indian Empire）出现，印度才真正成为英国殖民地，维多利亚女王加冕为印度女皇，颁发印度帝国护照。 在这个过程里，最让英国当局无法理解的是，为什么只要500名英国人，就能统治印度3亿人民？ 实际上，英国人只是印度最后的征服者，这之前两千多年里，泰米尔人、波斯人、阿拉伯人、突厥人、葡萄牙人、法国人……都曾经在这里刷地图、刷经验，其中，还有两个超长寿王朝，诞生在这块神奇的土地上。

历史上，只有“孔雀王朝”和“笈多王朝”是由印度人建立、印度人统治的国家，在剩下的时间里，南亚次大陆一直被异族征服。卡尔·马克思在《大不列颠在印度统治的未来结果》中曾经写道，“印度的全部历史，就是一次又一次被征服的历史”。 公元前3世纪，泰米尔人崛起，建立起强大的朱罗国。 朱罗王朝的统治，从公元前3世纪一直延续到1279年，王朝寿命超过1500年，时间跨度相当于我们从秦到元。 在我们的历史中，朱罗国被音译为“注辇国”。1015年，宋真宗大中祥符八年，当时注辇国国王罗茶罗乍，派遣使者沿着海上丝绸之路东进，最后在泉州靠岸，向大宋皇帝朝贡。真宗之后是仁宗和英宗，到了宋神宗赵顼当政后，1077年熙宁十年，他派遣使者，赐给注辇国“钱八万一千八百缗”，这对于当时世界来说，是极罕见的超大额度国际资金往来。

朱罗王朝全盛时代，拥有当时世界上最强大海军，控制了大半个东南亚海域，马尔代夫、斯里兰卡都在其势力范围之内。 通过海上力量开疆拓土，朱罗王朝比欧洲各国早了将近200年。欧洲文明标榜的地理大发现（Age of Exploration），从15世纪开始，欧洲船队纷纷启航，进行大规模殖民掠夺，才攒够了启动工业革命的本钱。 在朱罗王朝1500年历史中，拉贾德拉皇帝（Rajendra I）是最雄才大略的皇帝，他被尊称为“Gangaikonda Cholan”，意思是“带来恒河水的人”。 拉贾德拉还建立了一座新的朱罗都城，命名为“Gangaikonda Cholapuram”，这个超长的名字意思也是“带来恒河水的朱罗人的城市”，它就是如今的坦贾武尔/Thanjavur。 新都城里有极尽繁复艳丽的布里哈迪斯瓦拉寺，寺院里里外外全刻满精美浮雕，绘满艳丽壁画极致精美，湿婆率领众神翩翩起舞，舞姿万千变幻……

朱罗王朝在13世纪进入衰退，最终被潘地亚王朝吞并，而走向灭亡。 潘地亚王朝是另外一个“超长待机”王朝，它初创于公元前4世纪，比朱罗王朝还要早，其统治延续到1345年，国祚超过1800年，也比朱罗王朝长久。当潘地亚王朝走向灭亡时，朱元璋已经跟着郭子兴“闹革命”了，它和朱罗王朝共同成为南亚次大陆霸主。 印度文化始终在与异族文明碰撞、交流，最终融合并发展。潘地亚王朝也是如此，虽然通过海路贸易积累财富，和东方的南宋、北方的罗马，都有贸易往来，但是，这个国家长时期停留在母系社会，成为跨越时间的历史标本。

潘地亚王朝在元朝历史上，被记载为马八儿国，曾经派遣使者11次来到中国，同时输入了大量奇珍异宝。其中，有一位名叫不阿里的阿拉伯商人，因为生意做得好，担任过马八儿国宰相，后来他屡次出使元朝，一来二去就直接留了下来，他娶高丽人蔡氏为妻，最终卒于大都，也就是我们的大北京。 入侵者建立王朝，这在历史上并不罕见，但像印度这样，“外来户”能统治得如此平平稳稳、长长久久，就非常罕见了。

就像之前我们所说，当英国以东印度公司名义，殖民统治印度时，也对这个问题感到大惑不解，而且，遭受彻底殖民的印度人，还因英国人到来而感到自得。 后来剑桥大学社会人类学系教授艾伦·麦克法兰（Alan Macfarlane），在《近代世界的诞生》中，给出了答案，他说，“印度种姓制度，又可称作卡斯特体系，这是有利于统治者的制度，防止普通老百姓有机会去接触财富、权力与地位，帮助统治者更加有效地统治当地印度人”。 原来，还得让这个设定来背锅…… 



                                        
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