提到欧洲这个美丽而富饶的土地，很多人都会想到温柔海风、碧蓝的大海、浪漫的气息，其自由的生活也让人心生向往。关于欧洲的历史，大家的印象基本都停留在工艺革命。诚然，从工业革命之后的几百年时间里，欧洲俨然成为了世界的科技、经济中心，乃至它们的文化，也对世界的文化发展产生了深远的影响。甚至在以前，有很多人都认为，欧洲文明的源头，是古希腊文明。
那么纵观欧洲文明历的发展进程，它的源头是否真的是古希腊文明？想要讨论这个问题，我们就得从最开始的时候说起。约公元前4万年，克罗马农人进入欧洲大陆西部，成为了欧洲大陆上第一批“真正的人类”。之所以这么说，是因为能考证的，此前进入欧洲大陆的尼安德特人，只是一群刚学会直立行走的“人类”。
克罗马农人进入欧洲以后，开始集体狩猎。随着人口的增加，克罗马农人获取生活资源的方式从狩猎转变为耕种并且开始定居，为欧洲文明的演化奠定基础。但可惜的是克罗马农人和现在的欧洲人实际上并没有太多的“血缘关系”，这个原始的部落社会，也没有演化出属于自己的文明。直到公元前3000年至公元前2000年，在欧洲东部一片神秘而优雅的海域——爱琴海上，才诞生了欧洲最早的文明。
这个文明被称为“爱琴海文明”，它是古希腊前的欧洲文明，是属于爱琴海上的那段辉煌往事。其实在19世纪70年代以前，这段辉煌的文明一直被历史的风沙埋没，而它也被视为《荷马史诗》里所描述的一个美丽而又虚无飘渺的传说。甚至是在近现代，也被历史学家和考古学家笼统地归为古希腊文明。
直到19世纪70年代，德国德国考古学家海因里希和他的团队经过不懈的努力，才让这一段辉煌而灿烂的文明，从一个神秘美丽的传说变成了真实存在的历史。自此，一幅美丽的欧洲历史画卷，徐徐展开在世人的面前。
“爱琴海文明”可以大致分为前期和后期两个阶段，分别是“克里特文明”和“迈锡尼文明”。早在公元前3000年，爱琴海南部海域的克里特岛上的人民，就懂得用石料来建筑房子和城堡，公元前2000年，克里特岛上陆续出现了许多独立的城邦，并且发展壮大，而其中最强的城邦国就是克诺索斯。克诺索斯最先发展出强大的海军力量，并且迅速扩张自己的领土，如著名的特洛伊城邦，就是它的领地。
那么这一段文明有多辉煌呢？且容我慢慢道来。克里特岛位于亚洲、非洲、欧洲三个大洲的交汇处，优越的地理位置也让岛上城邦的海洋贸易事业发展迅速，当时各个城邦的国王们都积累了巨大的财富。
国王们有了钱，一般会干什么呢？自然是修建豪华的宫殿和建筑，彰显自己的国力。关于克里特文明时期那些辉煌的宫殿，古希腊神话里有一个传说的“南海迷宫”与之匹配，据说这个南海迷宫富丽堂皇，美轮美奂，甚至还带上了一丝神话的色彩。也正是因此，在18世纪考古发现克诺索斯国王的宫殿之前，欧洲乃至世界的人民，都认为“南海迷宫”只是一个神话传说罢了。
当考古学家们把克诺索斯的王宫从历史的尘埃中发掘出来之后，人们才发现，原来这座宫殿真的和传说中一样壮观。以现在的眼光来看，克诺索斯的王宫并不那么辉煌，但在4000多年前能有这么壮观的宫殿，克里特文明的辉煌可见一斑。
当然了，除了建筑以外，另一个文明的象征－－文字，它理所当然不会缺席克里特的历史进程。作为克里特文明的标志和特点之一，他们当时使用的文字被称为“线形文字A”。值得一提的是，线性文字A至今仍未被破解。人类总是习惯对未知的事物冠以神秘的色彩，而未被破解的线性文字A，也被看作是考古学上的“圣杯”。
中国有句古话叫做，“匹夫无罪，怀璧其罪”。克里特繁荣的文明、富裕的都市，容易引起旁人的觊觎。当时克里特岛的隔壁希腊半岛上，住着名为阿卡亚人的“邻居”。阿卡亚人对富裕的克里特岛早已垂涎欲滴，约公元前1500年，阿卡亚人入侵克里特岛，将其占领。随后就是大家熟悉的“剧情”，克里特文明迅速衰落，不久之后便被历史的长河淹没。
一个文明的兴起，大多伴随着一个文明的衰落。克里特文明的衰落，和迈锡尼文明的兴起有直接关系。前面说到了阿卡亚人的入侵导致克里特文明的衰落，起初阿卡亚人在希腊半岛上建立许多城邦，其中最繁荣强盛的城邦名为迈锡尼。随后阿卡亚人迅速发展壮大，然后入侵克里特岛。阿卡亚人占领了克里特岛之后，不仅仅是掠夺，还学习和传承了克里特文明。甚至融会贯通，把克里特文明和自己本来的文明结合起来。两个文明之间的改进、发展与融合，促使了阿卡亚人文明的发展，这个文明便是爱琴海文明后期部分－－迈锡尼文明。
迈锡尼文明可以分为3个时期，它早期的文明其实也和原始社会差不多，公元前1900年阿卡亚人进入希腊半岛南部，开始定居生活，这一历史阶段也被史学家们称为“前王朝时期”。接着便是“竖井墓王朝”和“圆顶墓王朝”。随后便是前文提到的入侵克里特岛，学习和继承他们的文化，使得爱琴海文明由以克里特文明为主转变成以迈锡尼文明为主。从某种意义上来说，迈锡尼文明就是克里特文明的延续和发展，而且特点也更加鲜明。
迈锡尼文明的特点有3个：一、政治制度形成规模；二、文明范围广；三、改进文字——线形文字B。从政治制度来说，迈锡尼文明的阶级分明，国王掌握大权、将军王公贵族辅之，基层组织叫做“公社”，而公社的管理者叫做“长老”；从文明范围来说，迈锡尼文明和克里特文明不同，它当时的范围已经包括了希腊半岛、巴尔干半岛海湾北部和爱琴海大部分岛屿地区；从文字方面来说，迈锡尼文明不仅仅继承了克里特文明的线性文字A，还将其改进形成了线形文字B。而线性文字B已经被考古学家破解，因为线形文字A至今没有人能破解，所以线形文字B也被认为是欧洲最初的文字。
除此之外，迈锡尼文明还有丰富的手工制品，如各种金属造物、石头以及象牙的雕像、还有各种陶瓷瓦罐，花瓶等等。考古学家甚至还在迈锡尼文明的遗址内，出土了胸针、大头针、剃刀、镊子等私人物品。根据研究，专家们认为这些私人物品是阿卡亚人宗教祭祀活动中，用于供奉神明的祭品。
既然迈锡尼文明如此强盛，它又是如何衰落的呢？这里就不得不提到我们耳熟能详的特洛伊战争了。特洛伊战争的整个过程，我就不一一细数了。简而言之，就是约在公元前1300年，特洛伊城邦企图垄断其城邦附近的海上贸易。这对于当时的迈锡尼城邦来说，是一个巨大的威胁，为此迈锡尼联合诸多城邦，对特洛伊发动战争，这场旷日持久的战争，最终以迈锡尼胜利告终。尽管战争胜利了，但迈锡尼城邦消耗巨大，加上连年干旱，其经济支柱农业经济一蹶不振，迈锡尼文明逐渐走向衰落。
随后，北方的野蛮族群多利安人南下入侵并攻占了迈锡尼城邦。但多利安人生性野蛮，他们大肆破坏后，整个迈锡尼文明几乎被毁于一旦，多利安人也无法在迈锡尼文明的基础上衍生出属于自己的文明。自此之后，古希腊地区经历了约300年的文明黑暗和空白时期，加上当时人们能记录历史的东西很少，以至于这段古希腊前的辉煌文明，一度变成了人们口中的传说。
结语
好在故事的结尾是好的，经历了300年文明黑暗时期后，文明开始复苏，出现了如斯巴达这样的军事强国，也有雅典这样的政治中心城邦。随后的历史，便是一段更加辉煌的文明篇章，这便是我们今天所说的古希腊文明。和古希腊文明相比，爱琴海文明不那么辉煌，但它仍然在历史长河里，掀起了一片璀璨的浪花！
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