教育途径

1.宗教教育

在16-17 世纪期间,宗教机构也许是关于人性与社会的理论传播到普通人中最强有力的媒介。即使教义是由构成教会等级的男士精英团体而设计,但促进宗教服从的需要保证了国教无论是直接还是间接地对每部分人口施加大量的影响。出席教会对于妇女来说是义务的,与所有等级的男人一样,即使对于缺席教区教堂服务的惩罚在特定时期内对于妇女是相对轻微的。

女孩和妇女以广泛的形式接受关于她们宗教教育的建议,来自不同的人们,她们可以使用的许多不同的宗教课本,例如,这些书在宗教改革后的早些年里数量快速地增长。除此之外,她们不断地遇到忠告,这并不惊奇,它拥有深奥的宗教内容,并且大部分不同于那些针对她们兄弟的内容。

家或教会肯定不是近代早期女孩接受教育的唯一场所。伴随着中世纪的传统,把女孩与男孩送到其他相对社会地位优越的家庭去度过他们的童年,许多社会地位高的父母继续送他们的女儿到其他家庭中,期待他们接受被认为是适合他们阶层的教育,因无论什么程度在家庭的宗教生活中会不可避免的分享。

2.基础学校教育

对于特殊的主管教区与地区的研究表明了被资助学校的存在,这些学校为一群不能进入文法学校或学院的孩子们提供基本的教育,并且正是在这种教育地区,我们开始注意到在家庭之外专门为女孩提供教育,在一个正式的机构中学习阅读,正是它的主要目标,学习一种阅读《圣经》的能力以及阅读其他神的书籍的能力。

一些极少数的遗嘱制定者直接把他们的遗产仅仅指向女孩的教育,即使这种事例只发生在那个时代的末期。一些建筑物提供了供应女孩基本教育的证据,而这种供给不是机构的主要目的。

“在 17 世纪末期,在儿医院接受 5 岁到 15 岁的男孩和女孩,他们或者是孤儿或当她们的父母没有能力抚养。这个机构的主要目的是为孩子们提供学徒身份或工作”

女孩的基础教育的证据是分散的、不同的,相对短期的这种学校正如我们所注意到的,增加了我们的挫败感。但是为了我们的目的,有足够的证据表明在这种教育和社会水平下,由男人和妇女创建者提供的学校教育,由男校长或女校长教课,这种教育的首乘目的是宗教目的一--对敬畏上帝与恭敬的人的培养。

3.美德教育

当女孩们足够大的时候将会正式的接受教导,父母和仆人教授她们实际技能,如她们需要实施妻子的责任以及引导她们与文雅相联系的任务,这将增加她们作为有潜质的新娘的吸引力。

这种不正式的教育是基于观察并帮助她们的母亲和在她们的母亲不在时监管她们的绅士妇女以及她们所居住家庭的女教师。在埃德玛莫利尼克斯晚年年的遗嘱中他强调了他想要女儿拥有的实际技能和任务。他让执行官把她们培养成有美德、优雅举止,并学习扮演绅士妇女的人,并会管理家庭的家庭主妇 。

他的遗嘱是一个关于教授贵族女孩家务必要性的特殊声明。即使很难想象一个贵族男子或骑士的妻子经常在他们庄园上的房子或城堡里的厨房做饭,但他们肯定需要知道监督仆人这样做 。

即使在很多情况下以很多方式学习如何管理一个家庭是妇女教育的最重要的方面,是给予的婚姻使命,但这种过程实际上在所存有的记录里是看不见的。女儿们也经常学习一些关于非算术的实践及草药知识,作为成年人,她们的医学知识和技能是非常珍贵的,有很高的价值。

除了在家庭内部技能和有教养任务的教育外,贵族女儿通常要学习阅读和写作英语。不太清楚是谁教她们,但许多贵族家庭包括居住的牧师或男教师,他们可以这样做。在一个社会中,识字尤其在妇女中广泛传播,她们作为享有授权的精英中的成员从这种地位受益良多。

4.人文主义教育

在近代早期,教育上最重要的变革通常被看作是以意大利为源头并向北扩展的文艺复兴的人文主义。人文主义是一种知识运动,赞赏古希腊和罗马的作品包括它们的内容与形式,因此倡导研究古典文化作为最好的学习形式。

在意大利的城市与宫廷中的人文主义老师开设了学校,小学生从学习拉丁语法与修辞学开始,然后研究罗马历史与政治哲学,然后再学习希腊语法去研究希腊文学与哲学。来自欧洲其他部分的年轻男士开始在意大利上人文主义学校,并把人文主义思想带回他们的国家。到16世纪,在法国、英国、德国以及其他地方的许多城市有了人文主义的学院。

人文主义者把古典文学的教育看作是进入政治仕途或是一位统治者或是顾问的最佳准备,因为它教一个人如何有说服力地辩论,让决定有历史依据,有效地写作,并清晰地演讲。反过来说,他们教育到,一个国家的政治职业生涯或通过写作对国家名誉的创造,应该是所有受教育个人的目的,因为最好的生活不是沉思冥想的,而是有行动的生活。

从这点来说,他们不同意中世纪学者的观点,中世纪学者把教育看做是通过祈被文,手抄本,写作或教学来对上帝的颂扬赞美。人文主义者谈到,教育不仅仅是为了个人或宗教目的,而是通过为大众提供有知识的,直接使大众受益的。

社会影响

近代早期是英国社会转型的重要历史时期。在这一时期,英国社会在政治、经济文化、风俗习惯等方面都面临着一种重新的构建,那么在这一过程中,女性的地位和状况也发生了一些变化。我们发现,人们并没有弱化或打破旧有的男权社会,而是对之进行了重新的确证。

在这种形势下,那种强调女性贞洁、缄默、温顺的传统女性观不仅得以重新流行,而且还得到了进一步的强化。与此同时,面对女性在社会、经济和宗教领域日益凸显的作用,作为统治者的男性也极为忧虑,他们通过各种途径,将女性从诸如纺织、酿酒、零售、治疗等这些原本主要由女性从事的行业中排斥出去或者对之进行最大限度的限制。

虽然传统的性别观念仍然占据着主导地位,但是由于该时期社会经济的发展,城市的兴起和繁荣,妇女地位发生了某些变化。

首先,出现了一种强调尊重女性,强调两性平等的思想,这雨过去的那种过分贬低和歧视女性的思想是不大一样的。其次,女性(主要是贵族女性)在公共领域的作用增强,其社会和法律地位有所提高;再次,女性的社会作用得到凸现。贵族女性还推动了该时期文化和教育的发展,并为之做出了自己的贡献。

一般而言,谁享有较高的地位谁就拥有较多的权利。对女性来讲,属于社会特权等级的妇女,包括贵族妇女享有较大的政治权及各种特殊的利益。王室与贵族女性在社会政治中发挥了一定的影响,她们享有广大平民不曾有的特权,但与男性统治者相比较她们依然处于不利的地位。然而,贵族妇女在其扮演的家庭角色中,对维系家庭生存及社会经济发展做出了不可忽视的贡献。

中世纪英国的王室与贵族妇女能够收到较好的教育,对其教育的目的是使她们学会阅读祈祷文,掌握基本的基督教信条。有时她们还会继续深造,以便在必要的时候管理领地,甚至继承王位。周时,贵族妇女也是子女的老师,因此她们自身需要拥有知识在整个近代早期,对王室和贵族妇女的教育从来没有停止过。因此,这一阶层的妇女对文化视野发展做出的贡献也最大。

近代早期对女性的教育明显有别于男性。这主要表现在男女受教育的内容及其目的不同。对女性教育的主要目的是培养妇女的贞洁观念和宗教虔诚,因此,女性接受的只是最基础的教育。而男子读书的目的是成为一名有作为的人,或是做国王,或是做商人等。

男性的教育不受限制,男孩可以学习各种只是,他们可以上大学。在中世纪盛期大学出现以后,给男女造成的影响很大,大学不接受女学生,女性无法接受大学教育。

从以上的分析可以看出,女性的教育首先受到阶级的局限,越是上层妇女受到的教育越多,其文化上的造诣也高。其次,对女性的教育总是受到性别歧视观念的制约。处于同一阶层的男女当中,女性的教育总逊于男性,这样,她们在社会竞争中就始终处于明显的劣势。

然而,一些得到了较高程度教育的知识女性有意或无意地突破了社会文化观念对她们的要求和规约,表现出优秀的才华。个别女作家创作了具有一定影响力的作品,对社会文化的发展做出了一定的贡献。

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