美国空军参谋长暗示他们将在B-21轰炸机完成研制后，将只采购100架该型轰炸机，用以加强美国的远程战略空中打击力量。

这与此前外界普遍认为的225架采购数量明显不符，而一些观点认为这很可能是五角大楼在考虑到中美装备发展现状后，意识到了B-21轰炸机很可能会在未来面临服役即落后的困境。

【美国空军参谋长戴维·奥尔文空军上将】

近日，美国空军参谋长戴维·奥尔文空军上将在接受采访时，透露了一则有关B-21“突袭者”隐身战略轰炸机的重要消息。

奥尔文表示，虽然B-21轰炸机已经成功首飞，并被五角大楼批准开始进行低速生产，但他本人对该项目的前景并不看好。空军到现在只初步制定了一份到2030年中期采购100架B-21轰炸机的采购计划，且奥尔文将军认为如果不出意外的话，这很可能就是B-21轰炸机的最终采购数字。

这一信息在外界引发了激烈讨论，因为在仅仅2年前的2022年，以前空军参谋长戴维·戈德费恩空军上将为首的大量退役高级将领还曾发文表示，美国空军要采购至少225架B-21轰炸机才能在维持现有战略轰炸机机队规模的情况下，实现机体装备的更新迭代。现在空军一把手站出来直接说只买100架，多少有些让人始料未及。

【前空军参谋长戴维·戈德费恩空军上将】

当然，奥尔文对此也有自己的解释，那就是根据诺斯罗普·格鲁曼目前的工业产能，哪怕将所有可用资源倾注在B-21轰炸机的全速量产上，该机的预期年产能也只有区区10架。

这意味着诺格需要花上10年时间来履行空军的100架B-21采购订单，且如果中途出现了一些问题，比如供应链波动之类的，这一订单履行时间还会进一步延长。

要知道哪怕以最乐观的进度进行估计，B-21也需要到2026-27年才能服役，等它凑够100架的时候，时间都快迈入2040年代了。

【B-21轰炸机想象图】

如果B-21是在10年前开始量产的，那么美国空军倒也不是不能接受这段略显漫长的等待时间，但在今天这个中美博弈日益激烈的时代，美国空军在制定B-21采购计划时显然需要担心有一个不可控但又异常重要的外部客观因素。那就是在B-21轰炸机成规模的10年后，B-21这种亚音速飞翼型隐身轰炸机到底是美国空军未来的“支柱”？还是服役即落后的昂贵玩具？

这对于现阶段的美国空军来说并不是一个可以忽视的问题，因为B-21并不便宜，预估7亿多美元的采购单价虽然是B-2的三分之一，但100架的采购订单累计起来也是总额接近800亿的大单子。

【B-21轰炸机前俯视图】

美国空军显然没有富裕到能够让这笔钱打水漂，而除了钱之外，一旦美军开始B-21，其作战体系也势必需要与该型轰炸机进行适配。

濒海战斗舰会被称为美国海军在21世纪最大的战略决策灾难，甚至没有之一，就是因为该舰彻底打乱了美国的勤务舰建造计划，迫使伯克级驱逐舰需要身兼数职，加剧其工作强度。而B-21如果搞不好，也将有可能给美国空军带来类似的体系发展问题。

此外，美国空军会在最近几年里不遗余力地投资研发B-21，就是希望该机能够凭借其数量和先进性能，在对华问题上发挥出决定性的作用。不然在B-2与B-1B均存在较为严重的勤务率与战备机体数量问题的当下，美国空军就只能拿B-52挑大梁了。

【现役的美国空军轰炸机三剑客】

然而，正如美国空军对B-21的投资一样，解放军在反隐身能力上也从未降低投资力度。这意味着在可见的未来，中国将在现有防空网基础上进一步优化完善对隐身军机的探测能力。而当B-21轰炸机难以像计划中一样可以深入中国防空网内执行打击任务时，该机的战略价值是否能比B-52更高，就是一个值得商榷的问题了。

因为B-52虽然不隐身，但它和解放军的轰-6一样对大型空射弹药有着极高兼容性。尽管配套的AGM-183A空射高超音速导弹已经下马，但谁又能保证美国空军不会再搞出其他项目呢？

【轰-6轰炸机发射空射弹道导弹想象图】

如果在中国强大的反隐身体系反制之下，B-21无法进行穿透式打击，曾经高度强调隐身性能，甚至有可能为此牺牲弹舱尺寸的B-21轰炸机确实可能存在升级潜力不高的问题，进一步限制了该机的“性价比”。

不过话又说回来，B-21也不是什么优势都没有。因为再强的反隐身探测体系，在面对隐身军机与非隐身军机时的探测效率也不可能完全相同。B-21的战场生存性不是其他传统轰炸机可以碰瓷的，而如果美国空军能够装备小尺寸空射高超音速导弹，B-21轰炸机也可以作为隐身防区外打击平台给解放军带来不小的麻烦。

因为虽然有消息显示，中国正在研发2000公里射程的超远程地空导弹，但在2000公里外锁定一架B-52和在2000公里外锁定一架B-21的难度，显然不是一个水平。


                                        
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